Γιόγκα και Ψυχική Υγεία: Οι Θετικές Επιδράσεις της Γιόγκα στην Ψυχολογία μας

Τι Είναι η Γιόγκα;

Η γιόγκα είναι μια "δραστηριότητα", για την οποία όλοι έχουμε ακούσει, αλλά οι περισσότεροι από εμάς δυσκολευόμαστε να εξηγήσουμε τι ακριβώς είναι. Το να θεωρήσουμε τη γιόγκα απλώς ως ένα άθλημα, το οποίο αποτελείται μόνο από σωματικές ασκήσεις ή διαλογισμό δεν αρκεί για να εξηγήσουμε όλο το εύρος της ξεχωριστής αυτής δραστηριότητας.

Η γιόγκα, που σημαίνει ενότητα και ολότητα, είναι ένα σύστημα ασκήσεων αναπνοής, κινήσεων του σώματος και διανοητικών διαλογισμών. Θεωρείται ότι είναι παλαιότερο από την εφεύρεση της γραφής, ενώ τα πρώτα ίχνη της γιόγκα πιστεύεται ότι χρονολογούνται από το 5000 π.Χ. στην Ινδία.

Η γιόγκα στοχεύει στην ενδυνάμωση και ολοκλήρωση της σύνδεσης μεταξύ νου και σώματος. Η σύνδεση νου-σώματος ενισχύεται όταν οι σωστές τεχνικές αναπνοής συνδυάζονται με τις στάσεις του σώματος που εκτελούνται κατά τη διάρκεια της γιόγκα. Για τον λόγο αυτό, οι πρακτικές της γιόγκα αποτελούν ένα πολύ δημοφιλές σύνολο ασκήσεων που χρησιμοποιούνται στη σύγχρονη εποχή για την κάλυψη πολλών σύγχρονων αναγκών, όπως η διαχείριση του άγχους, η αυξημένη συνειδητότητα, η σωματική και πνευματική χαλάρωση.

Πώς να Εξασκηθείτε στη Γιόγκα

Υπάρχουν πολλές διαφορετικές προσεγγίσεις στη γιόγκα. Κάθε προσέγγιση εστιάζει σε διαφορετικές πτυχές της γιόγκα, δηλαδή κάποιες δίνουν έμφαση στις σωματικές ασκήσεις, ενώ άλλες στις ασκήσεις αναπνοής.

Ο στόχος σχεδόν όλων αυτών των προσεγγίσεων είναι η αύξηση και η διατήρηση της ψυχικής και σωματικής ευεξίας, της ισορροπίας και της συνειδητότητας. Αυτή η κατάσταση ευεξίας και ισορροπίας επιτυγχάνεται μέσω διαφόρων ασκήσεων αναπνοής και σωματικών ασκήσεων.

Προσεγγίσεις της Γιόγκα

Καθώς η γιόγκα είναι μία δραστηριότητα με ιστορία χιλιάδων ετών, δεν είναι δυνατόν να τη θεωρήσουμε ως ένα ενιαίο σύστημα ή μια ενιαία προσέγγιση. Πολλές διαφορετικές τεχνικές και προσεγγίσεις έχουν αναπτυχθεί για τον ίδιο σκοπό, δηλαδή τη σωματική και ψυχική ευεξία, κατά τη διάρκεια αυτών των χιλιάδων ετών.

Πιο συγκεκριμένα, υπάρχουν διαφορετικοί τύποι γιόγκα ανάλογα με τη βαρύτητα και την εφαρμογή των σωματικών στάσεων, των ασκήσεων αναπνοής και των νοητικών απεικονίσεων. Οι κυριότεροι από αυτούς είναι:

• Restorative Yoga: Οι στάσεις της γιόγκα γίνονται με τη χρήση μαξιλαριών και άλλων βοηθημάτων. Ο κύριος στόχος είναι η χαλάρωση και η ξεκούραση.
• Ashtanga Yoga: Εξασκούνται οι γρήγορες μεταβάσεις μεταξύ των στάσεων και του ελέγχου της αναπνοής.
• Iyengar Yoga: Ασκείται με προσεκτική και λεπτομερή επεξεργασία των στάσεων.
• Kundalini Yoga: Εφαρμόζεται με αναπνοές, στάσεις και τεχνικές διαλογισμού για την τόνωση των ενεργειακών κέντρων που ονομάζονται τσάκρας.
• Bikram Yoga: Ασκείται σε ζεστό περιβάλλον και χρησιμοποιεί ένα συγκεκριμένο σύνολο στάσεων.

Γιόγκα και Ψυχολογία

Οι ψυχολογικές επιδράσεις της γιόγκα αρχίσει να διεγείρουν έντονο ενδιαφέρον, λόγω της γενικότερης φιλοσοφίας της, που στοχεύει στην αύξηση της ψυχικής και σωματικής ευεξίας, με τη χρήση συνδυασμού σωματικών ασκήσεων χαλάρωσης και ασκήσεων αναπνοής.

Για τον λόγο αυτό, η γιόγκα έχει χρησιμοποιηθεί σε ψυχολογικές έρευνες για την αύξηση της σωματικής ευλυγισίας, του συντονισμού και της δύναμης μέσω σωματικών ασκήσεων, για την ηρεμία των ανθρώπων μέσω ασκήσεων αναπνοής, για τη μείωση του στρες και του άγχους και για την αύξηση της συγκέντρωσης¹. Οι έρευνες έχουν καταδείξει ότι η γιόγκα, όταν ασκείται τακτικά, έχει πολλαπλές επιδράσεις στην ψυχική μας υγεία.

Ποιά Είναι τα Οφέλη της Γιόγκα;

Η γιόγκα έχει πολλά οφέλη για τη σωματική και την ψυχική μας ευεξία. Στην πραγματικότητα, η σωματική και η ψυχική υγεία δεν μπορούν να διαχωριστούν η μία από την άλλη. Για τον λόγο αυτό, κρίνουμε απαραίτητο να μιλήσουμε για τις θετικές επιδράσεις της γιόγκα στο σώμα μας, συνεχίζοντας στις επιδράσεις της στην ψυχική υγεία.

Σωματικά Οφέλη της Γιόγκα

Η γιόγκα, όταν ασκείται τακτικά, μειώνει την αρτηριακή πίεση και τις σωματικές επιπτώσεις του στρες, ρυθμίζει τον μεταβολισμό, μειώνει τους μυϊκούς πόνους και ενισχύει το ανοσοποιητικό μας σύστημα². Παραδείγματα των σωματικών οφελών της γιόγκα είναι τα εξής.

• Μειώνεται η μυϊκή ένταση.
• Το σώμα γίνεται πιο ευέλικτο.
• Οι μύες της πλάτης, του αυχένα και της οσφυϊκής μοίρας γίνονται πιο δυνατοί, ενώ ο πόνος στη σπονδυλική στήλη μειώνεται.
• Οι καρδιαγγειακές λειτουργίες βελτιώνονται.
• Μειώνονται οι ημικρανίες και οι πονοκέφαλοι.
• Η ποιότητα του ύπνου βελτιώνεται.
• Ενισχύεται το ανοσοποιητικό σύστημα.

Εκτός από αυτά τα σωματικά οφέλη, η γιόγκα έχει πολυάριθμες θετικές επιδράσεις στην ψυχική υγεία.

Ψυχολογικά Οφέλη της Γιόγκα

Η εξάσκηση της γιόγκα έχει πολλές θετικές ψυχολογικές επιδράσεις που ενισχύουν τη συνολική ευημερία των ανθρώπων³.

• Αυξάνεται η επίγνωση του σώματος και του νου σας.
• Η ικανότητά σας να συγκεντρώνεστε βελτιώνεται.
• Μαθαίνετε να διαχειρίζεστε πιο εύκολα το άγχος σας και να χαλαρώνετε.
• Αυξάνονται τα κίνητρα και τα επίπεδα ενέργειάς σας.
• Μειώνονται οι αναταραχές στις σκέψεις και τα συναισθήματά σας.
• Αυξάνεται η συναισθηματική σας σταθερότητα.
• Μειώνονται οι παρορμητικές σας αντιδράσεις.
• Μπορείτε να διαχειριστείτε με περισσότερη ευκολία τις ανησυχίες σας.

Η τακτική εξάσκηση της γιόγκα μπορεί να έχει πολλά οφέλη που διαφέρουν από άτομο σε άτομο. Για παράδειγμα, πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι οι κινήσεις της γιόγκα και οι ασκήσεις αναπνοής μπορούν να μειώσουν τα καταθλιπτικά συμπτώματα και το άγχος. Είναι, όμως, απαραίτητο να ασκείτε καθημερινά τη γιόγκα για να επωφεληθείτε από αυτά τα οφέλη;

Πόσο Συχνά Πρέπει να Εξασκούμαστε στη Γιόγκα;

Η γιόγκα αυξάνει την επίδρασή της όταν ασκείται τακτικά, όπως συμβαίνει με κάθε δραστηριότητα, της οποίας οι θετικές επιδράσεις φαίνονται όταν αυτή γίνεται συνήθεια. Είναι γνωστό ότι η γιόγκα αυξάνει την ποιότητα ζωής, την συνειδητότητα, την συγκέντρωση και τις δεξιότητες ρύθμισης των συναισθημάτων μας, όταν ασκείται τακτικά¹.

Ακόμη κι αν δεν μπορούμε να την εφαρμόζουμε καθημερινά λόγω του βεβαρημένου προγράμματός μας, η τακτική εξάσκηση της γιόγκα μερικές ημέρες την εβδομάδα θα έχει πολλές θετικές επιδράσεις, τόσο σωματικά, όσο και ψυχικά. Για τον λόγο αυτόν, οι ασκήσεις γιόγκα που μπορούμε να πραγματοποιήσουμε διαθέτοντας λίγες ώρες την εβδομάδα, θα επηρεάσουν θετικά την ποιότητα ζωής μας!