Η ψυχολογία των εργαζόμενων μητέρων: Διατήρηση της ψυχικής υγείας στην ισορροπία μεταξύ εργασίας και φροντίδας των παιδιών

Η ψυχολογία των εργαζόμενων μητέρων

Όπως όλοι οι γονείς, οι εργαζόμενες μητέρες μπορεί να βιώνουν τόσο θετικά όσο και αρνητικά συναισθήματα που σχετίζονται με το ταξίδι τους ως γονείς. Η εξισορρόπηση του χρόνου μεταξύ της εργασίας, της αυτοφροντίδας, των παιδιών, του συντρόφου, του σπιτιού και της κοινωνικής ζωής μπορεί να αποτελέσει πρόκληση για πολλές μητέρες.

Παρά τις σημαντικές έρευνες σχετικά με τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι εργαζόμενες μητέρες, λίγα είναι ακόμη γνωστά για τα αρνητικά συναισθήματα και τις συνέπειές τους για τις γυναίκες. Τα συναισθήματα ενοχής και λύπης που συνδέονται με τις επαγγελματικές υποχρεώσεις προκύπτουν συχνά όταν οι απαιτήσεις της εργασίας και των οικογενειακών ευθυνών γίνονται συντριπτικές. Ωστόσο, οι ατομικοί πόροι μπορούν να διαδραματίσουν ρόλο στον τρόπο με τον οποίο οι μητέρες αντιμετωπίζουν αυτά τα αρνητικά συναισθήματα.

Σε πολλούς πολιτισμούς, η μητρότητα θεωρείται ως το βιολογικό πεπρωμένο της γυναίκας. Η πεποίθηση ότι «κάθε γυναίκα είναι μητέρα και, ως εκ τούτου, πρέπει να γίνεται σεβαστή» μπορεί να υπονομεύσει την αξία που αντλούν οι γυναίκες από την ατομικότητά τους. Ως αποτέλεσμα, η απόφαση να γίνει κανείς μητέρα -ή όχι- μπορεί να οδηγήσει σε διαφορετικές αντιλήψεις για τις γυναίκες.

Είναι ευρέως διαδεδομένη η πεποίθηση ότι οι γυναίκες που επιλέγουν να γίνουν μητέρες πρέπει να αισθάνονται πάντα θετικά συναισθήματα. Συχνά, δεν υπάρχει χώρος, ή ακόμη και άδεια, για τις γυναίκες να σκεφτούν, να αισθανθούν ή να εκφράσουν αρνητικά συναισθήματα για τη μητρότητα.

Ενώ οι πολιτιστικοί κανόνες και τα πρότυπα τονίζουν την αξία της μετάβασης στη μητρότητα, υπάρχει περιορισμένη έρευνα σχετικά με τα αρνητικά συναισθήματα των γυναικών κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Ωστόσο, όπως τονίζεται σε ορισμένες μελέτες, η εμπειρία της μητρότητας μπορεί να συνδέεται τόσο με θετικά αποτελέσματα όσο και με αρνητικές εμπειρίες, όπως άγχος, απογοήτευση και απογοήτευση¹.

Αγωνίες και χαρακτηριστικά προσωπικότητας των εργαζόμενων μητέρων

Η διαχείριση του άγχους και του στρες που συνεπάγεται η εξισορρόπηση της επαγγελματικής και της οικογενειακής ζωής συνδέεται στενά με τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας. Αυτή η σύνδεση υπογραμμίζει τη σημασία της αυτογνωσίας.

Οι λόγοι πίσω από την απόφαση να γίνει μια γυναίκα μητέρα, οι στρατηγικές αντιμετώπισης του άγχους και οι πηγές κοινωνικής υποστήριξης είναι μεταξύ των πόρων που μπορούν να βοηθήσουν τις εργαζόμενες μητέρες.

Τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητας και οι δεξιότητες ανθεκτικότητας είναι ζωτικής σημασίας για τη μείωση των αρνητικών συναισθημάτων και την ενίσχυση της ευημερίας των εργαζόμενων μητέρων. Οι έρευνες για τις εργαζόμενες μητέρες χρησιμοποιούν συχνά το Five-Factor Personality Inventory, το οποίο περιλαμβάνει πέντε υποδιαστάσεις:

Ανοιχτότητα στις εμπειρίες

Τα άτομα με υψηλό βαθμό ανοιχτότητας είναι ευέλικτα και πιο πρόθυμα να αγκαλιάσουν νέες εμπειρίες.

Ευσυνειδητότητα

Η ευσυνειδητότητα αναφέρεται στον τρόπο με τον οποίο τα άτομα ελέγχουν τις παρορμήσεις τους. Τα άτομα με υψηλή ευσυνειδητότητα είναι συνεπή στην τήρηση των κανόνων, στην ολοκλήρωση των καθηκόντων και στο σεβασμό της ιεραρχίας.

Εξωστρέφεια

Τα εξωστρεφή άτομα τείνουν να είναι πιο κοινωνικά, με αυτοπεποίθηση και επιρρεπή σε θετικά συναισθήματα. Απολαμβάνουν να βρίσκονται κοντά σε άλλους και είναι γενικά πιο δραστήρια.

Συνεργατικότητα

Η συνεργατικότητα αντανακλά την τάση για συμβιβασμό και εκτίμηση των άλλων. Τα άτομα αυτά έχουν μεγαλύτερη τάση να βάζουν τις ανάγκες των άλλων πάνω από τις δικές τους.

Νευρωτισμός

Ο νευρωτισμός υποδηλώνει συναισθηματική αστάθεια. Οι υψηλές βαθμολογίες υποδηλώνουν προδιάθεση να βιώνουν αρνητικά συναισθήματα, όπως άγχος, ανεξάρτητα από εξωτερικά γεγονότα. Τα συναισθήματα αυτά μπορεί να αυξομειώνονται κατά τη διάρκεια της ημέρας.

Τα άτομα μπορεί να έχουν διαφορετική βαθμολογία σε αυτές τις πέντε διαστάσεις. Αν και η απογραφή δεν παρέχει οριστικές απαντήσεις για την προσωπικότητα ενός ατόμου, προσφέρει πληροφορίες για την προσέγγισή του σε διάφορες καταστάσεις.

Τα αρνητικά συναισθήματα που βιώνουν οι εργαζόμενες μητέρες συνδέονται στενά με τα χαρακτηριστικά της προσωπικότητάς τους. Τα χαρακτηριστικά αυτά επηρεάζουν τον τρόπο με τον οποίο τα άτομα αντιμετωπίζουν αγχωτικές καταστάσεις. Η ανθεκτικότητα λειτουργεί ως μεσολαβητικός παράγοντας, βοηθώντας τις εργαζόμενες μητέρες να διαχειριστούν αποτελεσματικά τα αρνητικά τους συναισθήματα.

Η ανθεκτικότητα στις εργαζόμενες μητέρες

Η ανθεκτικότητα ορίζεται ως η ικανότητα λειτουργικής αντιμετώπισης δυσμενών γεγονότων και επιστροφής σε μια κατάσταση πριν από την κρίση.

Αν και ορισμένοι ερευνητές υποστηρίζουν ότι η ανθεκτικότητα είναι εν μέρει έμφυτη, είναι μια δεξιότητα που μπορεί να αναπτυχθεί και να διδαχθεί καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής.

Συμβουλές για την ενίσχυση της ανθεκτικότητας στις εργαζόμενες μητέρες

Αυτοφροντίδα

Είναι ζωτικής σημασίας για τα άτομα να έχουν επίγνωση των δικών τους αναγκών. Οι μητέρες συχνά θυσιάζουν τον εαυτό τους για τα παιδιά τους λόγω των ορμονικών επιρροών και των κοινωνικών προτύπων. Η μητρότητα απαιτεί συχνά να δίνεται προτεραιότητα στις ανάγκες ενός άλλου όντος έναντι των δικών τους. Για παράδειγμα, μια μητέρα μπορεί να αναβάλει τις δικές της ανάγκες, όπως η χρήση της τουαλέτας, για να φροντίσει ένα μωρό που κλαίει. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι αγνοεί τις δικές της ανάγκες. Οι μητέρες πρέπει να αφιερώνουν χρόνο στον εαυτό τους και να μη διστάζουν να ζητούν υποστήριξη όταν χρειάζεται.

Αποδοχή εναλλακτικών προοπτικών

Η αναγνώριση και η διαχείριση των παραγόντων που προκαλούν άγχος είναι απαραίτητη για τις εργαζόμενες μητέρες. Είναι σημαντικό να αποδέχονται τα μέρη της ζωής τους όπου δυσκολεύονται να εξισορροπήσουν το άγχος και να αναπτύξουν εναλλακτικές προοπτικές. Η ερώτηση «Υπάρχει άλλος τρόπος προσέγγισης αυτής της κατάστασης;» μπορεί να είναι χρήσιμη. Τα γεγονότα και οι περιστάσεις σπάνια έχουν μία και μόνη εξήγηση.

Επικεντρώνοντας στα θετικά

Η θετική πλευρά των προκλήσεων αποτελεί βασικό συστατικό της ανθεκτικότητας. Κάθε εμπειρία, ακόμη και οι δύσκολες, έχει κάτι να μας διδάξει. Αντί να ρωτάτε: «Γιατί μου συμβαίνει αυτό;», προσπαθήστε να ρωτήσετε: «Τι μπορώ να μάθω για τον εαυτό μου ή το παιδί μου από αυτό;»

Ενεργητική επίλυση προβλημάτων

Η αντιμετώπιση με επίκεντρο το πρόβλημα περιλαμβάνει την ανάληψη εποικοδομητικής δράσης για την αντιμετώπιση στρεσογόνων συνθηκών που απειλούν ή προκαλούν το άτομο. Η φύση της κατάστασης συχνά υπαγορεύει τις στρατηγικές αντιμετώπισης. Για παράδειγμα, τα προβλήματα στον εργασιακό χώρο μπορεί να ωφεληθούν από ενέργειες όπως η αναζήτηση βοήθειας ή η άμεση αντιμετώπιση του προβλήματος.

Εύρεση νοήματος και σκοπού

Η μητρότητα, η επιλογή της εργασίας και η ιδιότητα της εργαζόμενης μητέρας έχουν το καθένα ξεχωριστό νόημα για τα άτομα. Η διερεύνηση αυτών των ρόλων και της σημασίας τους μπορεί να βοηθήσει τις μητέρες να αντιμετωπίσουν τα αρνητικά συναισθήματα που σχετίζονται με τις επιλογές τους.

Κοινωνική υποστήριξη

Ένας από τους πιο πολύτιμους πόρους για τις εργαζόμενες μητέρες είναι η κοινωνική υποστήριξη. Πολλές μελέτες υπογραμμίζουν τη σημασία της συζυγικής υποστήριξης στη διαχείριση αρνητικών συναισθημάτων και προκλήσεων. Η κοινωνική υποστήριξη μπορεί επίσης να προέρχεται από συναδέλφους εργαζόμενες μητέρες, συναδέλφους, μέλη της οικογένειας ή από θεραπεία, η οποία χρησιμεύει ως ζωτικό εργαλείο για την αντιμετώπιση του στρες.

Ατομικοί πόροι των εργαζόμενων μητέρων

Πέρα από την ανθεκτικότητα, η αυτογνωσία και η αναγνώριση των προσωπικών εκλυτικών παραγόντων είναι ζωτικής σημασίας. Ο εντοπισμός ατομικών ανησυχιών, στρεσογόνων παραγόντων και καταστάσεων που προκαλούν καταθλιπτικά συναισθήματα είναι το πρώτο βήμα προς την εξεύρεση λύσεων. Οι εργαζόμενες μητέρες ίσως χρειαστεί πρώτα να αναγνωρίσουν τα αρνητικά συναισθήματα και τις προκλήσεις τους πριν αναζητήσουν βοήθεια.

Οι αρνητικές εμπειρίες και τα συναισθήματα που τις συνοδεύουν μπορούν να οδηγήσουν σε περαιτέρω προβλήματα αν δεν αναγνωριστούν και δεν αντιμετωπιστούν. Παρά τις χαρές της μητρότητας, οι προκλήσεις της είναι φυσιολογικές. Ακόμη και με υποστήριξη, οι εργαζόμενες μητέρες μπορεί να δυσκολεύονται να ισορροπήσουν τους συναισθηματικούς τους ρόλους στο σπίτι και στην εργασία.

Είναι σημαντικό να συζητάτε αυτά τα θέματα ανοιχτά. Δεδομένου ότι η μητρότητα συχνά εξιδανικεύεται, οι γυναίκες που επιλέγουν να γίνουν μητέρες μπορεί να αισθάνονται ότι δεν έχουν δικαίωμα να βιώνουν αρνητικά συναισθήματα ή δυσκολίες. Αν και το παρόν άρθρο επικεντρώνεται στις εργαζόμενες μητέρες, οι ευρύτερες εμπειρίες της μητρότητας επηρεάζουν σημαντικά τόσο τη μητρική όσο και την ψυχική υγεία των παιδιών.

Όσο οι μητέρες αποκτούν μεγαλύτερη επίγνωση του εαυτού τους, εξερευνούν τα συναισθήματά τους και κατανοούν τις ανάγκες τους, ανοίγουν τον δρόμο για τη διαχείριση των δύσκολων συναισθημάτων. Η ψυχική υγεία της μητέρας και η σχέση της με το παιδί της είναι ζωτικής σημασίας για την προσκόλληση. Όταν η ψυχική υγεία της μητέρας είναι ισχυρή, η σχέση της με το παιδί της θα ευδοκιμήσει επίσης, επηρεάζοντας θετικά την ψυχική ευημερία του παιδιού.