Μάθετε τι Είναι ο Φόβος των Θαλασσών και των Ωκεανών (θαλασσοφοβία)

Τι είναι η Θαλασσοφοβία;

Ο φόβος της θάλασσας, γνωστός και ως θαλασσοφοβία, είναι ένας τύπος φοβίας που περιγράφει τον υπερβολικό και επίμονο φόβο για τα βαθιά νερά. Ως αποτέλεσμα των συμπεριφορών αποφυγής και του γεγονότος ότι αυτές επιδρούν αρνητικά στη λειτουργικότητα της καθημερινής ζωής του ατόμου, κατατάσσεται στις ειδικές φοβίες.

Τα συμπτώματα, η εμφάνιση και η εξέλιξη της θαλασσοφοβίας είναι σε μεγάλο βαθμό παρόμοια με εκείνα άλλων φοβιών¹. Προέρχεται από τις λέξεις θάλασσα και φόβος και είναι επίσης γνωστή ως φοβία της ανοιχτής θάλασσας ή φοβία του ωκεανού^{1, 2}.

Για κάποιον που πάσχει από θαλασσοφοβία, η σκέψη της απομάκρυνσης από τη στεριά, η απέραντη, σκούρα γαλάζια θέα της θάλασσας και η αφάνειά της είναι πολύ τρομακτικά θεάματα. Τα άτομα με θαλασσοφοβία, όπως είναι αναμενόμενο, αποφεύγουν να κολυμπήσουν στη θάλασσα, να έρθουν σε επαφή με αντικείμενα και πλάσματα που σχετίζονται με τη θάλασσα, να πάνε στην παραλία, να μπουν σε μια βαθιά πισίνα, προκειμένου να αποφύγουν τα αρνητικά συμπτώματα που τους προκαλούνται. Η αποφυγή αυτή είναι αποτέλεσμα του έντονου και δυσανάλογου προς το φοβικό ερέθισμα φόβου τους, του άγχους τους και των αρνητικών πεποιθήσεων που αναφέρονται σε καταστάσεις που σχετίζονται με τη θάλασσα².

Η εν λόγω φοβία συνήθως συμβαίνει ξαφνικά όταν ένα άτομο με θαλασσοφοβία βλέπει ανοιχτές θάλασσες, ωκεανούς ή βαθιές λακκούβες ή όταν πρέπει να χρησιμοποιήσει ένα πλωτό μέσο, όπως πλοίο ή βάρκα². Ακόμη και νοητικές εικόνες της θάλασσας μπορεί να είναι αρκετές για να προκαλέσουν την αντίδραση φοβίας σε αυτά τα άτομα.

Ποιά Είναι τα Συμπτώματα της Θαλασσοφοβίας;

Τα άτομα με θαλασσοφοβία παρουσιάζουν ένα ευρύ φάσμα σωματικών και συναισθηματικών συμπτωμάτων και αλλαγών, όπως συμβαίνει με όλες τις ειδικές φοβίες. Μερικά από τα πιο οδυνηρά συμπτώματα που παρατηρούνται στις καταστάσεις που αναφέρει ένα άτομο με φοβία στη θάλασσα είναι τα εξής:²

• Τρέμουλο
• Ιδρώτας
• Ξηρότητα στο στόμα
• Βαριά αναπνοή, πόνος και αίσθημα πίεσης στο θώρακα
• Έντονη αύξηση του φόβου και του άγχους
• Αίσθημα απώλειας ελέγχου και αύξηση του φόβου του θανάτου
• Ταχυκαρδία
• Ναυτία
• Υπερβολική ευαλωτότητα
• Ανησυχία, ένταση
• Τάση λιποθυμίας

Τα συμπτώματα που αναφέρονται ποικίλουν στο είδος και την ένταση και πολλά παραδείγματα μπορούν να αντληθούν από προσωπική εμπειρία. Ταυτόχρονα, τα συμπτώματα αυτά είναι κοινά σε ένα ευρύ φάσμα φοβιών. Όπως συμβαίνει με κάθε είδος φοβίας, είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι όλα τα συμπτώματα που αναφέρονται πρέπει να αξιολογούνται στο πλαίσιο του προσωπικού ιστορικού του ατόμου και ότι η σοβαρότητα και η έντασή τους μπορεί να διαφέρει από άτομο σε άτομο. Για παράδειγμα, μπορεί σε μία φοβική κατάσταση να εμφανίσετε τάση για λιποθυμία και έντονο καρδιακό παλμό, ενώ κάποιος άλλος μπορεί να εμφανίσει τελείως διαφορετικά συμπτώματα.

Γιατί, λοιπόν, κάποιοι βιώνουν τα εν λόγω συμπτώματα και παρουσιάζουν έντονο φόβο για τα συγκεκριμένα ερεθίσματα, ενώ κάποιοι άλλοι όχι; Γιατί και πώς αναπτύσσεται η θαλασσοφοβία;

Οι Αιτίες της Θαλασσοφοβίας

Τα απέραντα και γαλάζια νερά που γοητεύουν τον περισσότερο κόσμο, μπορεί να είναι εφιάλτης για τα άτομα που πάσχουν από θαλασσοφοβία³. Όσον αφορά τα αίτια αυτής της ευαλωτότητας κάποιων ατόμων απέναντι σε συγκεκριμένα φοβικά ερεθίσματα, έχουμε πλέον επιστημονικά τεκμηριωμένες τρέχουσες απόψεις, που έχουν διεξαχθεί από έρευνες,, αν και δεν έχουν ακόμη προκύψει οριστικά και σαφή αποτελέσματα.

Βιολογικά Αίτια

Η πρώτη από αυτές τις θεωρίες υποστηρίζει ότι η ανάπτυξη της θαλασσοφοβίας οφείλεται στην κληρονομικότητα. Παρά την περιορισμένη έρευνα, η άποψη αυτή υποστηρίζει ότι η μετάδοση ορισμένων γονιδίων που σχετίζονται με τον φόβο από τους προγόνους κάποιου, μπορεί να είναι η αιτία για την ανάπτυξη της θαλασσοφοβίας. Επομένως, η επίδραση της γενετικής δεν μπορεί να αγνοηθεί σε καμία περίπτωση όσον αφορά τις φοβίες γενικότερα και τη θαλασσοφοβία ειδικότερα.

Ψυχοκοινωνικοί Λόγοι

Ο γενικός φόβος μας για την αβεβαιότητα είναι μία από τις σκέψεις που θεωρείται ότι ενισχύουν τη φοβία για τη θάλασσα. Δεδομένης της χαοτικής και απέραντης φύσης των θαλασσών και της άγνοιάς μας για την ποικιλομορφία των έμβιων όντων μέσα σε αυτές, ο φόβος μας για την αβεβαιότητα του τι παραμονεύει μέσα στις θάλασσες μπορεί εύκολα να γίνει κατανοητός.

Αλλες μελέτες επικεντρώνονται στην επίδραση των προηγούμενων εμπειριών στην ανάπτυξη της θαλασσοφοβίας. Η συντελεστική εξαρτημένη μάθηση και οι τραυματικές εμπειρίες έχουν αναμφισβήτητα σημαντικό αντίκτυπο στα βαθύτερα αίτια πολλών ψυχολογικών προβλημάτων.

Όταν συζητάμε για τη θαλασσοφοβία, μπορούμε να συζητήσουμε ένα παρόμοιο αποτέλεσμα. Υπό αυτή την έννοια, το να έχει κάποιος ιστορικό πνιγμού, να είναι μάρτυρας σε πνιγμό, να ακούει ειδήσεις για θαλάσσιες καταστροφές ή να παρατηρεί τον ίδιο φόβο στο άτομο που θαυμάζει ως πρότυπο, μπορεί να συμβάλει στην ανάπτυξη θαλασσοφοβίας.

Αν και οι έρευνες για τα αίτια της θαλασσοφοβίας συνεχίζονται, είναι σαφές ότι πολλοί βιολογικοί και περιβαλλοντικοί παράγοντες μπορούν να συμβάλουν στον φόβο για τη θάλασσα. Πώς μπορούμε λοιπόν να ξεπεράσουμε τη θαλασσοφοβία²;

Ο Φαύλος Κύκλος της Θαλασσοφοβίας

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η θαλασσοφοβία μπορεί να εμφανιστεί για διάφορους λόγους, ενώ με τα σωματικά και συναισθηματικά της συμπτώματα, μπορεί να προκαλέσει συμπεριφορές αποφυγής σε οποιονδήποτε τομέα της ζωής ενός ατόμου που σχετίζεται με τη θάλασσα ή το νερό. Όλες αυτές οι συμπεριφορές αποφυγής περιορίζουν σαφώς την ικανότητα του ατόμου να συμμετέχει σε ορισμένες καθημερινές δραστηριότητες.

Από την άλλη πλευρά, λόγω του υπερβολικού φόβου τους για τη θάλασσα, τα άτομα με θαλασσοφοβία μπορεί να εμφανίσουν δυσανάλογα σωματικά συμπτώματα του ερεθίσματος (έντονους καρδιακούς παλμούς, υπερβολική εφίδρωση, ρίγος κ.λπ.) που μπορεί να φτάσουν σε επικίνδυνα επίπεδα.

Πέρα από τις ασυνήθιστες σωματικές εμπειρίες και τους περιορισμούς που επιβάλλει στην καθημερινή ζωή, συμπεριφορές αποφυγής, όπως η απόλυτη αποφυγή του κολυμπιού, της οπτικής επαφής με τη θάλασσα ή ακόμη και την παραλία, ενισχύουν ακούσια το άγχος και τις αρνητικές πεποιθήσεις του ατόμου.

Ενώ η αποφυγή επιβεβαιώνει τις πεποιθήσεις ενός ατόμου, χάνει επίσης την ευκαιρία να βιώσει το άτομο την αρνητική εμπειρία και να συνειδητοποιήσει τη δυσανάλογη φύση της αντίδρασής του. Η συντριπτική πλειονότητα των ανθρώπων έχει μάθει με τον καιρό ότι η μόνη αλήθεια και η μόνη εκδοχή είναι να αποφύγει πλήρως οτιδήποτε σχετίζεται με τη θάλασσα. Όπως είναι αναμενόμενο, η συνεχής συμπεριφορά αποφυγής εμποδίζει το άτομο να μάθει ότι οι υγιείς μέθοδοι αντιμετώπισης και το νερό δεν είναι στην πραγματικότητα επιβλαβείς. Με άλλα λόγια, η συμπεριφορά αποφυγής δημιουργεί μακροπρόθεσμα έναν αυτοτροφοδοτούμενο φαύλο κύκλο.

Με την πρώτη ματιά, οι συμπεριφορές αποφυγής φαίνεται να παρέχουν βραχυπρόθεσμη ανακούφιση και ελέγχουν τη φοβία, αλλά όταν εξετάζουμε τη διαδικασία σε γενικές γραμμές, βλέπουμε ότι ένας κύκλος άγχους συνεχίζεται. Αυτή είναι ενδεχομένως μια κοινή εικόνα σε όλες τις φοβίες. Ευτυχώς, αυτός ο κύκλος μπορεί να τερματιστεί. Για να ξεπεράσετε τη θαλασσοφοβία, έχουμε να σας προτείνουμε αποτελεσματικές επαγγελματικές μεθόδους και συμβουλές. Πώς να αντιμετωπίσετε, λοιπόν, τη θαλασσοφοβία;

Πώς να Ξεπεράσετε τη Θαλασσοφοβία

Για να ξεπεραστεί η θαλασσοφοβία, η μέθοδος της γνωστικής συμπεριφορικής θεραπείας, η οποία έχει αποδειχθεί επιστημονικά ότι είναι αποτελεσματική στις φοβίες, διαθέτει ένα σχέδιο παρέμβασης με διακριτά στάδια, κλιμακούμενης δυσκολίας. Μαζί με τον θεραπευτή του, το άτομο ανακαλύπτει τις προηγούμενες εμπειρίες του, τις αρνητικές πεποιθήσεις του, καθώς και τις σκέψεις και τα συναισθήματα που επηρεάζουν τους φόβους του για τα βάθη των θαλασσών και των ωκεανών, χρησιμοποιώντας την εν λόγω μέθοδο².

Ο γενικός στόχος της θεραπείας της φοβίας είναι να επικεντρωθεί στις συμπεριφορές αποφυγής που προκαλούνται από τη φοβία, λαμβάνοντας παράλληλα υπόψη το ιστορικό της φοβίας του ατόμου, ενώ ταυτόχρονα στοχεύει να αναπτύξει νέες στρατηγικές αντιμετώπισης στο πλαίσιο αυτό. Για το σκοπό αυτό, χρησιμοποιούνται συστηματικές μέθοδοι έκθεσης στο φοβικό ερέθισμα, βήμα προς βήμα, και το άτομο αποκτά νέες γνώσεις και εμπειρίες σχετικά με το νερό, τις θάλασσες και τους ωκεανούς. Ενώ το άτομο αποκτά νέες εμπειρίες με αυτόν τον τρόπο, οι υπάρχουσες παλιές πεποιθήσεις αντικαθίστανται σταδιακά από νέες².

Πέντε Συμβουλές για να Ξεπεράσετε τη Θαλασσοφοβία

Ενόσω βιώνετε ένα τόσο έντονο άγχος και φόβο, υπάρχουν χρήσιμες, πρακτικές και αποτελεσματικές προτάσεις που μπορείτε να εφαρμόσετε στην καθημερινή σας ζωή, εκτός από την επαγγελματική υποστήριξη ενός ειδικού ψυχικής υγείας. Πέντε από αυτές παρατίθενται παρακάτω, μαζί και με μεμονωμένα παραδείγματα, για να καταστούν σαφέστερες.

• Όταν βλέπετε μια βαθιά θάλασσα, έναν ωκεανό ή εχετε την εικόνα του στο μυαλό σας, να έχετε επίγνωση των συναισθημάτων που αναδύονται μέσα σας και να αφήσετε περιθώριο για να τα βιώσετε.
• Αναγνωρίστε και εντοπίστε τις συμπεριφορές αποφυγής σας και ανακαλύψτε αν υπάρχουν μικρά βήματα που μπορείτε να κάνετε μόνοι σας.
• Μην ξεχνάτε να μοιραστείτε το φόβο σας για τη θάλασσα με αγαπημένα σας πρόσωπα και να λάβετε υποστήριξη.
• Μην φοβάστε να μιλήσετε για το φόβο και το άγχος σας σε άλλους.
• Ενταχθείτε σε ομάδες κοινωνικής υποστήριξης με άτομα που βιώνουν παρόμοια συναισθήματα και φόβους.

Όπως βλέπετε, η θαλασσοφοβία δεν είναι γενετική πάθηση. Τα άτομα με φόβο για τη θάλασσα μπορούν να λάβουν επαγγελματική και ατομική υποστήριξη με ποικίλους τρόπους, όπως και μέσω της επικοινωνίας με άλλους ανθρώπους, προκειμένου να αντιμετωπίσουν αυτή την κατάσταση⁴. Με τη σταδιακή απευαισθητοποίηση από το φόβο, την πρόσβαση στις σωστές πληροφορίες, τον εντοπισμό αποτελεσματικών μέσων υποστήριξης και την ανάληψη δράσης, μπορείτε να ξεπεράσετε τη θαλασσοφοβία, να συμφιλιωθείτε με τις θάλασσες και να αρχίσετε να απολαμβάνετε ελεύθερα τις παραλίες με τα αγαπημένα σας πρόσωπα.