¿Qué es la Adicción a las Compras (Oniomanía)? Señales, Causas y Tratamiento de las Compras Compulsivas

Psicóloga Simay Yılmaz
Fecha de Publicación 18.10.2024
¿Qué es la Adicción a las Compras (Oniomanía)? Señales, Causas y Tratamiento de las Compras Compulsivas

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Compras Compulsivas y Adicción a las Compras (Oniomanía)

Una de los millones de personas adictas a las compras, Elizabeth Deiter, de 22 años, compró casi 100 bolsos en cuatro meses. Deiter declaró que estaba avergonzada por la situación y que se sentía muy mal por comprar tanto. "Cuando estoy deprimida, siento la necesidad de comprar más", dijo, añadiendo que este problema ponía su matrimonio en peligro1.

¿Te resulta familiar esta situación? ¿Sabías que un estudio realizado en Estados Unidos indica que el 6% de las mujeres y el 5,5% de los hombres son adictos a las compras?1 ¿Pero qué es exactamente la adicción a las compras?

¿Qué es la Adicción a las Compras (Oniomanía)?

La adicción puede definirse como la repetición de un comportamiento a pesar de las consecuencias negativas2, 3. Aunque generalmente se asocia con el consumo de sustancias o alcohol, hoy en día muchos comportamientos pueden considerarse una forma de adicción. Algunos ejemplos son el sexo, el juego, las compras, los videojuegos y el uso de redes sociales2, 4.

Aunque para algunas personas comprar es una necesidad diaria, cuando lo hacen movidos por deseos e impulsos inmediatos sin realmente necesitarlo, se considera una adicción2, 6. En la adicción a las compras, el acto de comprar se convierte en algo más importante que el propio producto adquirido2, 7.

Historia de la Oniomanía

En 1915, Emil Kreaplin acuñó el término "adicción a las compras", definiéndolo como "oniomanía". La palabra "onios" significa venta en griego, mientras que "manía" significa locura. Aunque este concepto surgió en 1915, su uso en la literatura comenzó hacia finales de la década de 19802, 8.

¿Qué Causa la Adicción a las Compras?

Existen muchos factores que pueden considerarse como causa de la adicción a las compras2, 9:

  • Baja autoestima
  • Emociones negativas junto con ansiedad, depresión o pensamientos obsesivos
  • Expectativas sobre el estatus social
  • Gusto por la fantasía
  • Aumento del uso de internet
  • Comportamientos de acumulación compulsiva
  • Comprar de forma impulsiva
  • Diferencias de género (es más común en mujeres que en hombres)

Prevalencia de la Adicción a las Compras

Un estudio realizado en Estados Unidos en 1989 estimó que la prevalencia de la adicción a las compras estaba entre el 2 y el 8% de la población2, 10. Un análisis más reciente sitúa esta cifra en el 5,8%2, 11.

Según diversos estudios, entre el 80% y el 90% de los casos de adicción a las compras en muestras clínicas corresponden a mujeres2, 12. Una investigación realizada en Inglaterra en 1992 reveló que, para las mujeres, el acto de comprar tiene un significado emocional, psicológico y simbólico más profundo que para los hombres2.

a shopping addicted woman dreams of shopping

La edad de inicio del comportamiento de compras compulsivas se ha determinado entre los 18 y 30 años13. Un estudio señaló que la edad de inicio coincide con el proceso de emancipación familiar y la creación de la propia familia13, 14.

¿Qué son las Compras Compulsivas?

Las compras compulsivas son un tipo de comportamiento que lleva a las personas a tener dificultades financieras debido a la incapacidad de controlar el impulso de comprar2, 15.

El estado mental de la persona influye significativamente en este tipo de comportamiento, al igual que la necesidad de sentirse bien en su entorno social. A pesar de que pueda experimentar arrepentimiento después de comprar, sigue recurriendo a este hábito como una forma de mejorar su estado de ánimo y reforzar su autoestima2, 16.

Las Cuatro Etapas de las Compras Compulsivas

El investigador Black et al. identificó cuatro etapas fundamentales en el comportamiento de compra compulsiva. Estas son las siguientes:13, 17

  1. Expectativa: La persona siente el impulso de comprar.
  2. Preparación: La persona se prepara para ir de compras. Esto incluye decidir a dónde ir, qué comprar y qué tarjeta de crédito utilizar.
  3. Compra: Esta es la etapa más crucial, ya que la persona experimenta un alivio temporal y una gran emoción mientras realiza la compra.
  4. Gasto: Tras completar la compra, la persona siente arrepentimiento por lo que ha hecho.

Razones de las Compras Compulsivas

La investigación sobre los procesos biológicos asociados a comportamientos adictivos, como la adicción a las compras, ha aportado información valiosa. Se ha destacado que hay alteraciones en el sistema de recompensa, con cambios en los niveles de serotonina, dopamina, opioides endógenos y cortisol2, 18.

Además, varios estudios han explorado los efectos de factores sociales, económicos y familiares en el comportamiento de compras compulsivas2, 19. Algunos de estos factores incluyen:

  • Facilidad de uso de las tarjetas de crédito
  • Aumento de la publicidad en los medios
  • Programas de televisión
  • Facilidad de comprar online

Estos factores son comunes en países de altos ingresos, donde provocan o fomentan el comportamiento de compras compulsivas. La ruptura de la estructura familiar y la falta de armonía en la sociedad pueden llevar a los individuos a participar en este comportamiento como forma de aliviar, aunque sea temporalmente, sus sentimientos negativos de aislamiento y soledad2.

Existen teorías psicoanalíticas que también intentan explicar las causas de este comportamiento. Según estas teorías, eventos tempranos en la vida, la falta de una imagen estable del “yo” y la ansiedad relacionada con la infertilidad son factores que pueden contribuir al desarrollo de las compras compulsivas2, 20..

Los individuos con comportamiento compulsivo reportaron cambios de ánimo positivos durante el proceso de compra, además de una sensación de alivio y satisfacción por haber comprado. Sin embargo, al llegar a casa, pueden experimentar sentimientos como culpa, vergüenza o arrepentimiento.

Para lidiar con estas emociones negativas, pueden ocultar su comportamiento o ignorarlo. Como resultado, se ha señalado que los cambios emocionales dominantes en el comportamiento de compras compulsivas son la tristeza y la euforia2, 21.

Estructura Teórica del Comportamiento de Compra

Teoría del Aprendizaje Social y Compras

Los estudios científicos muestran que comprar es un comportamiento social. Algunos de nuestros hábitos de compra están influenciados por personas importantes para nosotros. La teoría del aprendizaje social explica que otros comportamientos y valores, como las compras, se basan en el aprendizaje social. El refuerzo positivo de nuestro entorno o de los medios influye en el proceso de aprendizaje sobre qué comportamientos o valores son socialmente aceptables2, 22.

Teoría de la Evasión

En la literatura se propone que la teoría de la evasión es la mejor explicación para los comportamientos compulsivos. Si bien muchas personas defienden la teoría de la evasión como una forma de autoconciencia, este enfoque puede resultar doloroso. A menudo, los individuos establecen estándares muy altos que no pueden alcanzar, lo que desencadena situaciones negativas como el fracaso, la baja autoestima, la ansiedad y la depresión.

Cuando estas emociones se intensifican, la persona tiende a buscar formas de escapar de la situación y evitar la autoconciencia2.

  • La persona con comportamiento de compra compulsiva primero experimenta una dolorosa autoconciencia.
  • Los compradores compulsivos tienden a ser perfeccionistas y tienen estándares muy altos para sí mismos.
  • El sentido de fracaso y las emociones negativas que la persona percibe en su vida desencadenan el comportamiento de compra compulsiva.
  • Esta condición puede caracterizarse por un alto grado de búsqueda de la superación personal.
  • Durante estos procesos, el comprador compulsivo se encuentra en un estado de pensamiento imaginario.
  • Debido a que el comprador compulsivo está obsesionado con sus compras, también ignora las consecuencias a largo plazo de su comportamiento.
a woman with reduced shopping addiction

El Proceso de Tratamiento

Ha sido complicado formular estrategias y métodos para abordar esta situación, ya que hay evidencia limitada sobre lo que realmente funciona en el tratamiento de la adicción a las compras. Aunque no existe un tratamiento basado en evidencia, se han reportado casos en los que se han utilizado antidepresivos como parte del tratamiento13.

Psicoterapia y Proceso de Autoayuda

El investigador Bernik et al. informaron que la exposición a señales ambientales relacionadas con comportamientos de compra disfuncionales provoca recaídas13. Los libros de autoayuda sobre este tema también tienen como objetivo ayudar a las personas con comportamiento de compra compulsiva.

Grupos de apoyo como "Compradores Compulsivos Anónimos", similares a "Alcohólicos Anónimos", ofrecen un entorno de apoyo mutuo y ánimo entre personas con comportamientos de compra compulsiva13, 24.

Además, el comportamiento de compra compulsiva también puede abordarse en terapia de pareja, ya que puede generar diversos problemas en las relaciones13, 25.

Kuzma y Black (2006) destacan la importancia de la autoayuda. Señalaron que no se puede depender de un medicamento para tratar los comportamientos de compra compulsiva en las personas y, en cambio, recomendaron un enfoque de cuatro pasos para romper estos hábitos por su cuenta13.

Cuatro Pasos para Controlar el Gasto Compulsivo

  1. Reconocer que eres un comprador compulsivo.
  2. Deshacerte de los talonarios de cheques y cortar las tarjetas de crédito.
  3. Hacer compras con un amigo o familiar ayudará a limitar el gasto, además de generar un sentido de vergüenza.
  4. Esforzarte por encontrar formas significativas de ocupar el tiempo fuera de las compras13, 26.

Sources

  1. https://www.kimpsikoloji.com/alisveris-bagimliliginin-nedenleri-ve-cozumler/
  2. AYAZOĞLU, B. A., Melisa, A. K. S. U., ÜNÜBOL, H., & SAYAR, G. H. (2019). Alışveriş bağımlılığı. Etkileşim, (4), 44-64.
  3. Angres, D. H. ve Bettinardi-Angres, K. (2008). “The Disease of Addiction: Origins, Treatment, and Recovery”. Disease-a-Month. 54(10). 696-721.
  4. Griffiths, M. D. (1997). “Exercise Addiction: A Case Study”. Addiction Research. 5(2). 161-168.
  5. Khantzian, E. J. (1997). “The Self-Medication Hypothesis of Substance Use Disorders: A Reconsideration and Recent Applications”. Harvard Review of Psychiatry. 4(5). 231-244.
  6. Wormer K. V. ve Davis D. R. (2003). Addiction Treatment: A Strengths Perspective. Avustralya: Brooks/Cole.
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  10. Black D. W. (2007). “Compulsive Buying Disorder: A Review of the Evidence”. CNS Spectrums. 12(2). 124-132.
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  26. Kuzma J, Black DW (2006) Compulsive shopping: when spending begins to consume the consumer. Journal of Family Practice 5 (7) (http://www. jfponline.com/Pages.asp?AID=4266).
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