Desentrañando la Psicosis: Síntomas, Tipos y Tratamientos

El Origen de la Psicosis

La psicosis proviene de las palabras griegas psyche (mente, alma) y -osis (estado enfermo o anormal)¹. Nikolaus Friedreich (1825–1882) entendía la psicosis como una combinación de una anomalía cerebral de base neurológica y una fragilidad mental, y por tanto utilizaba el término psicosis para explicar la locura y el trastorno mental.

Emil Kraepelin (1856–1926), por otro lado, creía que cada trastorno en los seres humanos tiene su propia etiología, anatomía patológica y síntomas. Sin embargo, Kraepelin pensaba que muchos trastornos comparten síntomas y bases biológicas similares, aunque siguen caminos diferentes a medida que el trastorno progresa².

Posteriormente, realizó investigaciones sobre cómo agrupar y diagnosticar los trastornos psiquiátricos de manera diferente, lo que llevó al descubrimiento de muchos de los trastornos que a menudo acompañan a la psicosis. Entonces, ¿qué significa exactamente la psicosis?

¿Qué es la Psicosis?

La psicosis es un término psiquiátrico que describe alteraciones en el pensamiento y la percepción. Se utiliza para describir situaciones en las que perdemos el contacto con la realidad y no podemos distinguir entre lo que es real y lo que no. Algunos de los signos son escuchar sonidos que no existen, ver cosas que no están presentes y actuar como si lo estuvieran.

Las personas que están experimentando un episodio psicótico evitan situaciones sociales, pueden tener dificultades para continuar trabajando e incluso pueden ser incapaces de realizar tareas de autocuidado, como ducharse.

Durante este tiempo, las relaciones sociales de la persona pueden verse afectadas por el deterioro en el contenido del pensamiento. Una persona que cree que su familia le hará daño, por ejemplo, puede tener problemas con ellos, y una persona que cree que sus compañeros de trabajo están conspirando para perjudicarla, puede tener problemas con sus compañeros.

Causas de la Psicosis

La psicosis puede coexistir con una enfermedad psiquiátrica. El prototipo de estas enfermedades es la esquizofrenia. La psicosis también puede observarse en trastornos como el trastorno delirante, el trastorno esquizofreniforme, la psicosis compartida, el trastorno psicótico relacionado con el consumo de sustancias, el trastorno psicótico relacionado con una condición médica, el trastorno afectivo bipolar, el trastorno depresivo, el delirium y la demencia. Las causas de la psicosis se pueden dividir en cuatro categorías:

• Transmisión genética
• Consumo de sustancias o drogas
• Factores ambientales (estrés, etc.)
• Otra condición de salud (tumores cerebrales, metástasis cancerosas, etc.)³

Síntomas de la Psicosis

• Alucinaciones
• Delirios
• Alteraciones en la atención y la memoria
• Disminución de la funcionalidad
• Introversión
• Afecto inapropiado (reacciones emocionales que no coinciden con la situación o el contenido del pensamiento del individuo)
• Doble afecto (ambivalencia, coexistencia de emociones opuestas, como odio y amor)
• Alteraciones en el juicio³

Alucinación

Una alucinación es cuando una persona percibe un estímulo a pesar de que no existe un estímulo externo. Las alucinaciones más comunes son las auditivas y visuales.

Tipos de alucinaciones:

• Alucinaciones ópticas / visuales
• Alucinaciones acústicas / auditivas
• Alucinaciones gustativas
• Alucinaciones olfativas
• Alucinaciones táctiles
• Alucinaciones somáticas (como dolor en los órganos internos)

Aunque nadie esté hablando, la persona puede escuchar voces que dan órdenes o ver cosas y personas que no existen en el mundo real. De la misma manera, las personas pueden tener alucinaciones de olor, sabor, tacto, desrealización y despersonalización³.

Delirio

Los delirios son creencias firmes que no son compartidas por la mayoría de las personas en una cultura, no coinciden con la realidad y no pueden cambiarse mediante el pensamiento lógico. Los delirios pueden variar dependiendo de lo que se basen.

Delirios de Grandeza

Estos son delirios en los que la persona cree ser muy importante, poderosa, rica, tener una identidad superior o estar conectada con un poder o persona divina⁴. Algunos ejemplos son pensar que la persona es un profeta o presidente y que todos están enamorados de ella.

Delirios Persecutorios

Estos son delirios en los que la persona cree que alguien le hará daño, a un miembro de la familia o a un amigo cercano, que le sucederán cosas malas o que un grupo está conspirando en su contra⁴. Por ejemplo, una persona puede creer que la CIA la está persiguiendo y que será asesinada por ello.

Delirios de Referencia

Consiste en que una persona interprete las palabras y comportamientos de los demás o ciertos eventos o señales del mundo exterior como si estuvieran relacionados con ella⁴. Por ejemplo: Los coches que pasan por la calle tocan el claxon, lo que implica que la policía me persigue y debo huir..

Delirios de Control

Es la creencia de que los deseos, sentimientos o pensamientos de uno están siendo controlados por fuerzas externas⁴. Por ejemplo: No soy yo quien habla; acceden a mi mente y me hacen expresar los pensamientos de otras personas..

Delirios Erotomaníacos

La persona generalmente cree que una persona conocida, rica y poderosa está enamorada de ella. Por ejemplo: Brad Pitt me envía mensajes todo el tiempo en las redes sociales. Está enamorado de mí, pero no le respondo..

Delirios Nihilistas

Es la creencia de que uno mismo, los demás y el mundo no existen y que ha terminado⁴. Por ejemplo: Mis entrañas se están pudriendo; me estoy muriendo..

Diagnóstico de la Psicosis

El diagnóstico de los trastornos psiquiátricos se realiza mediante exámenes psiquiátricos consecutivos utilizando los criterios del DSM (Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales) y del ICD (Clasificación Internacional de Enfermedades). Se utilizan escalas para apoyar el diagnóstico y determinar el beneficio del tratamiento. Las escalas utilizadas para el diagnóstico de la psicosis son las siguientes:

• BPRS (Escala Breve de Evaluación Psiquiátrica)
• PANSS (Escala de Síntomas Positivos y Negativos)
• BNSS (Escala Breve de Síntomas Negativos)
• SAPS (Escala para la Evaluación de los Síntomas Positivos)

Trastornos Caracterizados por Psicosis

Psicosis Relacionada con el Consumo de Sustancias

El 15% de las personas en la población general tiene un trastorno por consumo de sustancias, pero el 50% de las personas con un trastorno psicótico ha tenido un trastorno por consumo de sustancias en algún momento de su vida⁵. Hay muchos estudios que muestran que sustancias como el alcohol, el cannabis, la cocaína y los inhalantes están relacionadas con los trastornos psicóticos⁶. Con más personas consumiendo drogas en el mundo actual, hay más casos de psicosis relacionada con el consumo de sustancias.

Esquizofrenia

El trastorno más común que acompaña a la psicosis es la esquizofrenia. Los pacientes tienen dificultades para distinguir entre lo real y lo irreal. Para diagnosticar la esquizofrenia, es importante saber cuánto tiempo ha estado presente el trastorno y descartar otras condiciones que podrían causar psicosis.

Psicosis Compartida

Este es un trastorno raro caracterizado por dos o más personas en una familia o grupo que comparten el mismo delirio. Generalmente se observa entre esposos, padres e hijos⁵. Otros miembros de la familia comparten el delirio de la persona en la familia que realmente tiene el trastorno. Las personas que creen en el delirio suelen estar solas y aisladas del resto de la sociedad. En el tratamiento, se debe separar a la persona que tiene el delirio y al paciente principal.

Trastorno Delirante

El paciente tiene un conjunto único o coherente de delirios que están bien organizados. Aparte de estos delirios, no existe un trastorno significativo³. La funcionalidad se mantiene. La paranoia de persecución es el tipo más común³.

Tratamiento de la Psicosis

Existen opciones de seguimiento en clínicas ambulatorias y tratamiento hospitalario. Exceptuando los casos que requieren hospitalización, el tratamiento generalmente continúa con seguimientos ambulatorios.

La primera opción en el tratamiento de la psicosis y los trastornos psicóticos son los fármacos antipsicóticos³. Los medicamentos antipsicóticos alivian los síntomas en la fase activa del trastorno y son efectivos para prevenir recaídas. El aumento de la dopamina en la vía mesolímbica del cerebro provoca síntomas como delirios y alucinaciones. Los medicamentos antipsicóticos también actúan sobre los receptores de dopamina en el cerebro. Ejemplos de medicamentos antipsicóticos incluyen los siguientes:

• Haloperidol
• Quetiapina
• Olanzapina
• Risperidona
• Clorpromazina
• Aripiprazol
• Sulpirida
• Clozapina

En casos resistentes, se puede utilizar la ECT (terapia electroconvulsiva). También se pueden emplear la terapia cognitivo-conductual y las psicoterapias de apoyo. Además del tratamiento médico, existen otros tratamientos disponibles. El paso más importante es el tratamiento médico. Se pueden desarrollar planes de tratamiento basados en el trastorno que acompaña a la psicosis.

En primer lugar, se debe suspender el consumo de sustancias en casos de psicosis relacionada con el consumo de sustancias. Si es posible, se debe suspender o cambiar el medicamento en casos de psicosis inducida por medicamentos. En casos de psicosis causada por una condición médica, se requiere tratamiento de la condición médica subyacente. El uso regular de medicamentos y el seguimiento reducen considerablemente el riesgo de recaída de la psicosis.