Como É Que Os Psicólogos Podem Melhorar As Suas Competências Em Terapia Online?

Transição da Terapia Presencial para a Terapia Online

Gosto de viajar porque acredito que conhecer vidas em países diferentes do meu amplia os meus horizontes como clínico e permite-me absorver experiências de formas diferentes. Gosto de passear pelos supermercados locais e tentar adivinhar o que as pessoas comem no seu cotidiano, desde o uso de plástico na seção de vegetais até à sua abordagem à sustentabilidade e observar como as pessoas nesse país se comportam.

Antes da pandemia do COVID-19, costumava viajar muito para o meu trabalho como psicólogo recém-formado e licenciado. Quando conseguia ajustar minha agenda, recomendava que conduzissemos a nossa sessão online para que os processos dos meus clientes não fossem interrompidos. Infelizmente, quando era recém-formado, a psicoterapia online era quase inexistente, e poucos clientes estavam dispostos a fazer sessões de terapia online devido a preocupações com sua eficácia. As nossas sessões e supervisões sempre foram realizadas em consultórios.

A Minha Jornada com a Terapia Online Hiwell

Quando o fundador da Hiwell, Ali Ozan Özçiçek, me contou sobre a plataforma que ele queria criar fiquei muito feliz. Não ter que interromper o processo terapêutico porque os clientes fazem viagens longas, visitam as suas famílias no verão, ou começam a morar noutro país ou cidade, a liberdade de trabalhar em qualquer lugar do mundo, e a capacidade de alcançar clientes que vivem em diferentes partes do mundo, tem sido a realização de todos os meus sonhos.

As Vantagens da Terapia Online

Como cliente, não posso enfatizar o suficiente a flexibilidade e acessibilidade da psicoterapia online. Embora a psicoterapia seja um processo que começa no caminho (pensando sobre o que falar a caminho da terapia, por exemplo), acredito que os seguintes benefícios tornam a psicoterapia online muito mais vantajosa:

• Receber terapia no seu próprio espaço seguro
• Não perder tempo no trânsito
• Não se preocupar com a possibilidade de chegar atrasado
• Não precisar de ter pressa para ir para outro lugar depois da terapia
• Acesso a este serviço a partir de qualquer lugar, não importa o quão isolado alguém esteja

Um Espaço Seguro para Terapia Online: Casa

A psicoterapia online, ao contrário da terapia tradicional presencial, requer algumas habilidades por parte dos psicólogos. Mesmo que não estejamos fisicamente presentes, os nossos clientes podem precisar da sensação de que estamos. Porque o nosso cérebro é projetado para sobreviver, ele está constantemente à procura de maneiras de se sentir seguro e garantir a sua sobrevivência, independentemente se o perigo é social ou físico.

De acordo com o livro do psicólogo clínico Ferhat Jak İçöz, casa, como o lugar onde guardamos a nossa existência física e que nos cria, nos protege do estranho e da incerteza da vida. İçöz afirma que precisamos do nosso próprio espaço para sermos relativamente livres da nossa família, sociedade, problemas diários e do poder dos outros sobre nós (p. 48).

Casa é onde nos sentimos seguros e, onde nos sentimos seguros, podemos ser nós mesmos. Portanto, é crucial que nos sintamos à vontade e seguros na sala de terapia. Caso contrário, o nosso cérebro pode pensar que estamos numa floresta perigosa. Como resultado, a nossa prioridade pode ser estar presente e enraizado na minha sala de sessão para demonstrar a minha presença.

Competências de um Terapeuta Online

Podemos discutir as competências de aconselhamento psicológico depois de termos escolhido o nosso espaço e nos termos acomodado na nossa poltrona para existir em paz e tranquilidade. Neste artigo, vamos analisar as quatro competências fundamentais que todos os terapeutas devem ter ao conduzir sessões de terapia online:

• Escuta Ativa
• Competências de Comunicação Não Verbal
• Tolerância ao Silêncio
• Empatia

Escuta Ativa

A escuta ativa é o mais importante e fundamental para a nossa relação com o nosso cliente (Jagosh et al., 2011), mas é também uma das competências mais difíceis de manter, porque requer as nossas capacidades como psicoterapeutas para gerir os nossos próprios pensamentos interiores e as distracções no nosso ambiente.

Enquanto gerimos o nosso mundo interior como psicoterapeutas e as nossas respostas aos estímulos do mundo exterior, a escuta ativa pode também exigir a tomada de notas sobre os ciclos de vida do cliente (Egan & Schroeder, 2019). Pode ser possível tentar olhar para o ecrã enquanto tomamos notas em linha, mesmo que não consigamos estabelecer contacto visual como na sala de terapia onde estamos fisicamente presentes.

Se surgir uma questão na nossa mente enquanto o cliente está a descrever um acontecimento, pode ser útil voltarmos ao momento presente e praticá-lo repetidamente. Observarmo-nos a nós próprios durante a sessão e ver como o nosso mundo interior se reflecte no ecrã pode ajudar-nos a ver como o nosso cliente nos faz sentir, a prever como ele pode ter feito as pessoas à sua volta sentirem-se e a tornar isto uma discussão na terapia.

Competências de Comunicação Não Verbal

Compreender a comunicação não verbal dos clientes é igualmente importante (Egan & Schroeder, 2019). Enquanto é possível inclinar-se e se aproximar do cliente na sala de terapia, é possível fazer isso de várias maneiras no ambiente de psicoterapia online. Inclinar-se em direção à tela, puxar a ferramenta que usamos para terapia em nossa direção e nos aproximar da câmera podem ser opções para tal.

Por sua vez, porque só podemos ver uma parte da linguagem corporal dos clientes no ambiente de psicoterapia online (apenas a parte superior do corpo), pode ser necessário manter a nossa atenção o mais focada possível. Pode ser necessário dar sentido a este tipo de comunicação, pois alguns estilos de comunicação não verbal podem ser indicadores dos mecanismos de enfrentamento do cliente. Por exemplo, o sorriso do cliente, o desviar o olhar e descrever um evento de vida desagradável sem usar expressões faciais podem fornecer-nos informações sobre os mecanismos de enfrentamento da pessoa.

Além disso, porque o cliente na terapia online só pode ver uma parte do nosso corpo, nossa falta de comunicação confortável com a parte visível do nosso corpo pode ajudar o cliente a relaxar durante a sessão, até mesmo a transferir o nosso estilo de comunicação verbal e não verbal para o cliente. Diminuir o ritmo de nossa linguagem corporal e falar perante um cliente que está sentado numa cadeira de sessão com ansiedade intensa, por exemplo, pode ajudar o cliente a se co-regulamentar connosco e desacelerar e relaxar.

Tolerância ao Silêncio

Além disso, enquanto os momentos de silêncio na psicoterapia são difíceis de manter como terapeuta, pode ser ainda mais difícil trazer as nossas mentes para o ecrã de cada vez, apesar de diferentes estímulos em casa, como um som vindo da sala de estar, um pássaro a voar pela janela ou gatos a brincar na sala.

Quando o cliente permanece em silêncio, dar a eles espaço para organizar seus pensamentos, responder a uma pergunta que fazemos (Ladany et al., 2004) ou aprofundar a compreensão e processar emoções intensas dentro de si mesmos (Kulzer & Beck, 2018), pode ser significativo praticar o silêncio continuamente nas sessões para não perturbar o silêncio e permanecer na tela sem prestar atenção aos estímulos dentro ou fora de casa.

Empatia

A empatia é outra forma de criar uma forte relação terapêutica com os nossos clientes. Quando procuramos definições de empatia na literatura, uma das mais bonitas é "o processo de compreender a experiência de outra pessoa mantendo sua própria perspectiva" (Rogers, 1975). Para fazer isso, os terapeutas podem primeiro precisar entender cognitivamente a situação do cliente. O terapeuta pode então expressar empatia através de expressões verbais ou não verbais que correspondam aos sentimentos do cliente (Bowman et al., 1978).

Para poder usar a nossa linguagem corporal para transmitir empatia na psicoterapia online, pode ser preferível afastarmo-nos da ferramenta que usamos para a terapia, em vez de nos aproximarmos da câmera, onde o cliente pode nos ver de forma mais limitada, e fazer com que o cliente veja a nossa linguagem corporal o máximo possível.

Além disso, estar presente com toda a nossa consciência, abordando a experiência e emoção do cliente com a curiosidade, praticando mindfulness e tentando entender o cliente, às vezes usando linguagem corporal ou objetos enquanto tentamos compreender e agir da mesma forma através do ecrã.

Conclusão

Embora tenhamos vivenciado a existência online por muito tempo, a psicoterapia online é um campo relativamente novo. Pode exigir um desenvolvimento adicional de competências de regulação interna para nós como psicoterapeutas. Ter um bom supervisor na nossa área não nos faz apenas sentir seguros durante esse processo, mas também nos ajuda a desenvolver essas competências.