O que é Alcoolismo (Dependência de Álcool)? Tipos de Alcoolismo e Causas

O que é Dependência de Álcool?

O alcoolismo é também conhecido como síndrome de dependência alcoólica ou perturbação do uso de álcool. Segundo a Organização Mundial da Saúde, o alcoolismo é uma doença que causa sérios problemas de saúde e é uma perturbação de abuso de substâncias resultante do consumo repetido ou constante de álcool^{1, 2}.

De forma geral, o indivíduo com uma perturbação do uso de álcool apercebe-se dos perigos do álcool depois de algum tempo, mas encontra dificuldades para parar de beber, o que pode levar a situações stressantes tanto para a pessoa quanto para aqueles à sua volta³. Este artigo aborda os efeitos do álcool, bem como os sintomas e fases da dependência de álcool.

Efeitos do Álcool

A dependência de álcool, também conhecida como perturbação do uso de álcool, é uma condição mental que requer tratamento se a saúde mental, física e social de uma pessoa sofrer como resultado do consumo de álcool a longo prazo, mas, ainda assim, o indivíduo é incapaz de controlar o seu desejo de consumir álcool^{3, 4}.

Segundo a Organização Mundial da Saúde, mais de três milhões de pessoas morrem a cada ano por causas relacionadas ao álcool, com 7,2 pessoas com menos de 69 anos morrendo por causas relacionadas ao álcool. Segundo outro estudo, 13,5% das mortes na faixa etária de 20-39 anos estão relacionadas com o abuso de álcool³.

O consumo excessivo de álcool, por outro lado, não é apenas perigoso para a saúde. No seu dia a dia, a pessoa pode enfrentar vários problemas físicos, psicológicos e sociais^{1, 4, 5}:

Efeitos Fisiológicos do Álcool

O álcool pode causar muitos problemas fisiológicos e doenças com o uso a longo prazo:

• Cancro de esôfago, laringe, estômago e pâncreas
• Doenças cardíacas e vasculares
• Danos graves ao fígado
• Complicações relacionadas à diabetes
• Dificuldades sexuais e problemas menstruais
• Enfraquecimento do sistema imunológico
• Perda de massa muscular, formigamento nas mãos e pernas, problemas de equilíbrio
• Dores de cabeça
• Distúrbios do sono

Efeitos Psicológicos do Álcool

Além dos efeitos psicológicos e fisiológicos mencionados, o consumo de álcool a longo prazo e o desejo de beber álcool podem causar os seguintes problemas psicológicos:

• Mudanças de humor, explosões de raiva e ataques de choro
• Preocupação, pânico, medo
• Sintomas depressivos
• Sentimento de insegurança
• Autolesão
• Incapacidade de desfrutar de atividades anteriormente apreciadas devido a danos na região de prazer do cérebro
• Dificuldade em controlar os impulsos, incapacidade em controlar-se
• Problemas de memória ou perda
• Disfunção de funções cerebrais como pensamento crítico e tomada de decisões
• Dificuldades de compreensão e aprendizagem

Efeitos Sociais do Álcool

Comportamentos de pessoas alcoólicas também podem fazer com que uma pessoa seja incapaz de cumprir responsabilidades a médio e longo prazo ou evite situações sociais.

• Desafios económicos
• Abandono escolar ou queda no desempenho académico
• Aumento da probabilidade de violência e atividade criminosa
• Demissão do emprego
• Problemas conjugais e familiares
• Acidentes de trabalho ou mau desempenho

Fases do Vício em Álcool

Os efeitos fisiológicos, psicológicos e sociais do álcool já foram mencionados. Sabendo destas consequências, porque é que as pessoas recorrem ao consumo de álcool e tornam-se viciadas? Ögel et al. dividem a situação em três fases⁴:

Fases de Experimentação

O caminho de cada pessoa para o vício é único. Algumas pessoas esperam prazer, enquanto outras esperam que o álcool cure ou as distraia de problemas como situações stressantes, fobia social ou insónia. Neste ponto, o indivíduo acredita que pode parar de beber quando quiser.

Fase de Uso Regular e Arriscado

Embora o vício ainda não se tenha desenvolvido, o risco de desenvolver o vício aumenta à medida que a frequência de consumo de álcool aumenta. O comportamento arriscado e a frequência de consumo com amigos também aumentam. Em alguns casos, o grupo de amigos da pessoa também pode mudar. Quando a droga é interrompida, fadiga, depressão, aumento de explosões agressivas e diminuição do prazer podem ocorrer.

Neste ponto, a pessoa começa a desenvolver um vício em álcool, que, tal como diabetes ou hipertensão, torna-se uma doença crónica. A interrupção do consumo de álcool nesta fase é um passo significativo para evitar os problemas que irão surgir na fase seguinte.

Uma pessoa viciada em álcool pode controlar a sua doença crónica se parar de beber nesta fase, assim como um diabético que permanece diabético por toda a vida pode controlar a sua diabetes se parar de consumir açúcar. No entanto, se a pessoa reiniciar o consumo de álcool, pode progredir para a fase de dependência.

Fase de Dependência

O vício é uma doença crónica. Uma dependência física do álcool desenvolve-se como resultado do consumo prolongado, consistente e frequente. Porque a quantidade de álcool consumida anteriormente era insuficiente e já não proporciona o prazer desejado, indicando aumento da tolerância, a pessoa aumenta o consumo de álcool para alcançar o mesmo nível de prazer como antes.

Palpitações cardíacas (taquicardia), sudorese excessiva, tremores, náuseas, vómitos, insónia, ansiedade, dor de cabeça, desregulação intestinal, perda de apetite e hipertensão são observados quando o consumo de álcool é reduzido ou interrompido. Outros sintomas são acompanhados por sintomas mais avançados, como alucinações, sintomas psicóticos, confusão, agitação e hiperatividade^{1, 4}.

Sintomas do Vício em Álcool

Como é diagnosticado o alcoolismo? Em que fonte devemos verificar se acreditamos que um ente querido tem um vício em álcool? Psiquiatras diagnosticam a perturbação do uso de álcool em pessoas que apresentam pelo menos dois dos seguintes sintomas num período de 12 meses e têm sofrimento clinicamente significativo ou prejuízo na funcionalidade, de acordo com os critérios diagnósticos do DSM-5³:

• Beber mais ou por mais tempo do que o planeado
• Desejo persistente de parar ou controlar o uso de álcool
• Dedicar muito tempo a atividades necessárias para obter, usar ou recuperar-se do álcool
• Sensação de letargia, forte desejo de beber álcool ou sentir-se compelido a fazê-lo
• Uso recorrente de álcool que leva a falhas em cumprir responsabilidades importantes no trabalho, na escola ou em casa
• Continuar a beber apesar de problemas de relacionamento causados ou exacerbados pelo consumo de álcool
• Parar ou reduzir atividades sociais, relacionadas ao trabalho ou recreativas importantes devido ao uso de álcool
• Uso repetitivo de álcool em situações potencialmente perigosas
• Continuar a beber apesar de um problema físico ou mental que o consumo de álcool provavelmente causará ou agravará
• Desenvolvimento de tolerância ao álcool

Critérios para Desenvolver Tolerância ao Álcool

• A necessidade de consumir quantidades significativamente maiores de álcool para alcançar o efeito desejado
• Obter menos do efeito desejado apesar do uso continuado da mesma quantidade de álcool

Tratamento do Vício em Álcool

Anteriormente, afirmamos que o alcoolismo é uma doença crónica do cérebro. Não podemos esperar que o cérebro se recupere e que o vício desapareça imediatamente devido à natureza da dependência. Um programa flexível e de longo prazo deve ser aplicado, e o mundo interior da pessoa alcoólatra deve ser bem compreendido para tal^4. Existem oito componentes no tratamento do vício em álcool, de acordo com o modelo desenvolvido por Ögel com base em diversos estudos. Estes são os seguintes⁷:

Apoio Médico

Aborda a regulamentação dos tratamentos medicamentosos por psiquiatras contra os sintomas de abstinência da pessoa, o desejo de uso de substâncias, a possibilidade de recaída e outros problemas psiquiátricos associados à dependência.

Apoio Social

Aborda a identificação e o apoio para riscos e necessidades, como condições económicas e necessidade de habitação.

Informar a Pessoa Sobre o Vício

Inclui informar a pessoa viciada sobre os efeitos do álcool, o conceito de vício e o processo de recuperação, doenças infecciosas e informações legais.

Apoio Mental

Aborda o tratamento de doenças que frequentemente acompanham o vício em álcool, como depressão, perturbação de ansiedade, perturbação de déficit de atenção e hiperatividade, trauma mental e psicose, além de sintomas que causam a persistência do vício, como impulsividade, necessidade de comportamentos de risco e gestão da raiva em terapias individuais e em grupo.

Colaboração com a Família

Inclui uma avaliação abrangente da atitude da família em relação ao vício, laços familiares e habilidades parentais, bem como a realização de intervenções apropriadas.

Organização da Vida

Inclui a avaliação e a regulação de atividades de lazer, relacionamentos de amizade e familiares, hábitos saudáveis de vida e o ambiente de convivência.

Estabelecimento de Metas

Inclui estabelecer metas concretas, realistas e pequenas para a recuperação da dependência.

Prevenção de Recaídas

Envolve praticar habilidades para lidar com emoções, pensamentos e desejos que podem incentivar a recaída, bem como ações a serem tomadas em emergências e métodos de enfrentamento de longa data.

Dado tudo isso, recomendamos que procure ajuda profissional o mais rápido possível se acreditar que você ou alguém próximo de si está em alto risco de desenvolver dependência. Lembre-se de que quanto mais cedo se libertar desse ciclo, mais cedo irá ver os resultados.

Para obter informações e ajuda mais detalhadas, pode falar com o seu médico de família ou ainda receber apoio de grupos de apoio dos Alcoólicos Anônimos (AA).

Crenças Disfuncionais sobre a Dependência de Álcool

Existem algumas crenças disfuncionais comuns que muitos indivíduos dependentes de álcool podem enfrentar durante ou após o tratamento. Se essas crenças não forem reconhecidas e a situação não for abordada de forma realista, o indivíduo terá dificuldade em se libertar desse ciclo vicioso⁷. Aqui está um resumo de algumas das crenças disfuncionais mais comuns:

Crença Disfuncional (Abordagem Realista)

Não consigo dormir quando não bebo álcool. (Abordagem Realista: Se beber álcool, pode adormecer rapidamente, mas não vai acordar descansado de manhã e vai precisar de mais álcool para dormir.)

Só as outras pessoas ficam viciadas; isso não acontece comigo. (Abordagem Realista: Ninguém bebe com a intenção de se tornar dependente de álcool. Isso pode acontecer com qualquer pessoa, mas também pode acontecer consigo.)

Todos acham que sou um alcoólico de qualquer forma, então vou dar motivos para isso. (Abordagem Realista: Muitas pessoas podem pensar que não consegue controlar o seu consumo de álcool, mas se tentar, poderá controlá-lo e provar o contrário.)

É muito difícil passar os dias sem álcool. (Abordagem Realista: Pode passar o dia sem beber álcool dedicando seu tempo e foco às coisas que precisa fazer ou valoriza.)

Vou beber apenas um copo. (Abordagem Realista: Nunca será apenas um.)

Os meus sintomas de abstinência são tão ruins que desaparecem se eu beber álcool. (Abordagem Realista: Os seus sintomas de abstinência fazem sentir-se mal no momento, mas se aguentar um pouco, irá ver que esses sentimentos irão passar, bem como os seus sintomas de abstinência.)

Já passou muito tempo desde a última vez que bebi. Agora consigo controlar o meu consumo de álcool. Então posso beber um copo. (Abordagem Realista: Porquê desperdiçar o seu tempo e colocar-se em risco quando fez um ótimo trabalho abstendo-se de álcool? Quer mesmo voltar ao início?)

Eu tive um dia muito stressante. Mereço uma bebida. (Abordagem Realista: Teve um dia stressante e precisa de relaxar. No entanto, beber álcool não irá resolver os seus problemas e pode piorá-los.)

Quando bebo, não faço mal a ninguém. (Abordagem Realista: Se consumir quantidades elevadas de álcool, primeiro irá fazer mal a si mesmo.)

Conclusão

Em resumo, a sua mente vai montar muitas armadilhas durante a fase de abandono do álcool e cair nestas armadilhas, infelizmente, irá fazê-lo retroceder no seu processo de tratamento. Se seguir com consciência disso, será o grande vencedor no final do dia.

Teste de Risco de Dependência de Álcool

Para descobrir se o seu consumo de álcool é arriscado ou perigoso, faça o Teste de Identificação de Perturbação por Uso de Álcool gratuito, com base científica, e experimente os nossos outros testes psicológicos.