O que é a Mitomania (Mentira Patológica)? Sintomas, Causas e Tratamento da Mitomania

O que é a Mitomania?

A mitomania é um problema psicológico em que as pessoas sentem a necessidade de mentir, muitas vezes de forma crónica e sem qualquer objetivo ou benefício. O comportamento de mentir pode começar com uma simples mentira diária e tornar-se crónico ao longo do tempo, transformando-se em mitomania. As pessoas com esta perturbação são designadas por mitómanos¹.

Existem certas razões pelas quais os mitómanos são diferenciados das pessoas que exibem um comportamento de mentira quotidiano e porque é referido como uma perturbação. A razão mais importante para isso é que as mentiras contadas pelas pessoas com mitomania ocorrem impulsivamente em todas as áreas da vida, e as mentiras contadas não servem qualquer objetivo (conseguir o que se quer, evitar uma situação negativa, mostrar bondade, proteger outra pessoa, etc.)².

Por outro lado, pensa-se que os mitómanos acreditam em grande medida nas mentiras que contam. Estas pessoas podem continuar com o seu comportamento mentiroso sem terem problemas graves na sua vida quotidiana. Por conseguinte, a taxa de pessoas que recorrem à clínica para obter apoio psicológico também é baixa. Por esta razão, pode dizer-se que a investigação e as observações sobre a mitomania são insuficientes³.

Embora a mitomania não esteja definida como uma perturbação na literatura psiquiátrica, pode ser vista como um sintoma importante de algumas perturbações psiquiátricas (perturbações da personalidade, perturbações da ansiedade, perturbações do controlo dos impulsos, etc.). A mitomania pode causar graves problemas na vida quotidiana e nas relações íntimas⁴. É um problema importante que precisa de ser tratado separadamente quando é reconhecido.

Quem tem mitomania e porque é que acontece?

Embora a literatura científica sobre quem pode ser mais propenso a ter mitomania e as causas da mitomania seja limitada devido à falta de investigação sobre a mitomania, várias experiências de infância e baixa autoestima podem ser consideradas eficazes no desenvolvimento da mitomania.

Baixa Autoestima e Insegurança

Quando olhamos para as causas da mitomania, foram observados alguns traços de personalidade comuns em indivíduos que mentem patologicamente. Foi observado que os mitómanos são geralmente pessoas com baixa autoestima e insegurança intensa. Estas duas condições são geralmente consideradas como factores importantes no desenvolvimento e continuação da mitomania.

Experiências na Infância

Pensa-se que certas experiências na história da infância de uma pessoa e situações que têm um impacto direto na sua saúde mental e física podem ser igualmente influentes no desenvolvimento da mitomania. As experiências passadas possíveis para as pessoas que desenvolvem perturbações da mentira podem ser as seguintes:

• Acontecimentos traumáticos vividos ou testemunhados em criança
• Abuso sexual, físico ou emocional
• Testemunhar constantemente os pais a mentir (aprendizagem de modelos)
• Ter uma perturbação da personalidade coexistente (perturbação da personalidade borderline, perturbação da personalidade antissocial, problemas de controlo dos impulsos, etc.)
• Necessidade intensa de apreciação, aprovação e atenção
• Traumas na cabeça

O comportamento de mentira patológica é uma perturbação que tem frequentemente origem em experiências de infância e que começa a manifestar-se na adolescência (frequentemente entre os 15 e os 16 anos de idade). Se não for tratado, pode persistir até à idade adulta. Para além das experiências de infância, há opiniões actuais de que a mitomania pode desenvolver-se como resultado de um traumatismo craniano e de alterações no cérebro.

Quais são os Sintomas da Mitomania?

Os mitómanos podem apresentar os seguintes sintomas, que por vezes são facilmente reconhecíveis do exterior:

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• Mentir mesmo em assuntos quotidianos e comuns sem qualquer interesse (ganhar simpatia, salvar a situação, obter algo, etc.)
• Contar mentiras detalhadas, cuidadosamente construídas e consistentes
• Ser mais propenso a mentir em situações de grande ansiedade e stress
• Contar as coisas de forma diferente, exagerando-as e embelezando-as sem motivo
• Crer em grande parte nas mentiras contadas, não se apercebendo de que está a mentir
• Criar novas mentiras ligadas à mentira antiga para apoiar a mentira antiga
• Dramatizar os acontecimentos e a sua posição nos mesmos, fazendo o papel de vítima
• Exagerar o acontecimento e o seu papel no mesmo, desempenhando o papel de herói
• Não sentir culpa, arrependimento e tensão após o comportamento mentiroso
• Não mostrar reacções físicas como corar, suar, etc. enquanto mente
• Apresentar um comportamento ressentido e hostil quando a mentira é exposta
• Não se arrepender da mentira mesmo depois de ela ser revelada
• Não admitir que está a mentir
• Continuar a acreditar que o que diz é verdade e tentar convencer os outros de que é verdade

Diferenças entre a Mentira e a Mitomania

Embora toda a gente diga que mentir não é uma coisa boa, a investigação mostra que toda a gente diz mentiras brancas de vez em quando e está sujeita a elas da mesma forma⁵. Isto significa que quase toda a gente diz 1-2 mentiras brancas inofensivas por dia, que não têm a intenção de magoar ninguém, nem de se prejudicar a si próprio ou aos que o rodeiam⁶.

Na mitomania, o comportamento mentiroso é muito mais impulsivo e frequente. A mentira tornou-se uma parte importante da vida da pessoa com mitomania. Ao contrário da mentira normal, a pessoa mente continuamente sem qualquer objetivo ou interesse e, na maioria das vezes, acredita nas mentiras que conta a si própria³.

Mitomania e Perturbações da Personalidade

A mitomania pode ocorrer a par de perturbações como as perturbações de ansiedade, depressão e perturbações do controlo dos impulsos. A investigação mostra que muitas condições psicopatológicas são acompanhadas de mitomania.

A predisposição para o comportamento mentiroso patológico é particularmente comum na perturbação da personalidade antissocial, na perturbação da personalidade narcisista, na perturbação da personalidade borderline, na perturbação bipolar e na psicose⁷.

Transtorno de Personalidade Antissocial

Quando olhamos para a perturbação da personalidade antissocial, observamos que as pessoas geralmente não obedecem às regras sociais e envolvem-se em comportamentos criminosos e violentos⁸. Isto aumenta muito a suscetibilidade ao comportamento mentiroso.

Transtorno de Personalidade Narcisista

A grandiosidade e a presunção generalizadas nas pessoas com perturbação da personalidade narcísica podem aumentar a probabilidade de distorcer acontecimentos, engrandecer o seu próprio papel e criar histórias que não aconteceram, e reforçar a possibilidade de mitomania.

Transtorno de Personalidade Borderline

Na perturbação da personalidade borderline, que é uma das perturbações da personalidade do cluster B, pensa-se que, com um medo intenso do abandono, a pessoa pode apresentar um comportamento crónico de mentira, de forma manipuladora, para tentar controlar a outra pessoa.

Perturbação Bipolar

Assim como a maioria dos comportamentos de risco e impulsivos (mobilidade excessiva, gastos descontrolados, comportamentos de risco de vida, etc.) que aumentam durante o período de mania da perturbação bipolar, que é um dos problemas crónicos de saúde mental, nota-se que a predisposição para o comportamento mentiroso aumenta significativamente.

Psicose e Esquizofrenia

Na psicose e na esquizofrenia, a realidade e a ficção misturam-se. A este respeito, os doentes deste grupo podem acreditar incondicionalmente no que dizem e retratar um quadro mitómano da mesma forma.

O que acontece se a Mentira Patológica não for tratado?

O comportamento de mentir pode começar com uma simples mentira quotidiana e continuar sob a influência de factores ambientais e individuais, transformando-se numa perturbação da mentira. As pessoas que são notadas a mentir continuamente podem ser ostracizadas e isoladas da sociedade. Além disso, o facto de o comportamento mentiroso se tornar contínuo em todas as áreas da vida, de a mentira dar origem à mentira e de a própria pessoa acreditar nas mentiras que conta pode fazer com que ela não consiga distinguir entre a realidade e a ficção no dia a dia.

Acreditar no que pensa e diz, independentemente de ser real e irracional ou não, e tentar fazer com que as pessoas à sua volta acreditem, retrata um quadro esquizofrénico na psicologia. Sabe-se que a mitomania, que surge inicialmente com o desejo de conseguir algo, de chamar a atenção ou de virar uma situação a seu favor, pode tornar-se crónica e prejudicar seriamente a perceção da realidade se não for tratada.

Por isso, é muito importante procurar apoio para o comportamento patológico da mentira o mais cedo possível, de modo a proteger-se a si próprio e aos seus familiares de situações que podem afetar negativamente a sua qualidade de vida e saúde mental.

Existe uma Cura para a Mitomania?

A mitomania, como referido, é uma condição doentia que se torna crónica ao longo do tempo e pode levar a que o indivíduo construa a sua vida com base em grandes ficções e mentiras. Embora existam certas caraterísticas e sintomas comuns entre as pessoas que mentem, deve ser lembrado que este é um processo único e complexo para cada indivíduo.

A mitomania é muitas vezes causada por outro problema de saúde mental (perturbação da personalidade antissocial, perturbação da personalidade narcísica, perturbação do controlo dos impulsos, etc.). Por conseguinte, a história do indivíduo, o seu estado geral de saúde mental e as causas subjacentes ao comportamento devem ser cuidadosamente investigados. Nesta fase, especialmente nos casos acompanhados de uma perturbação da personalidade, o apoio psicológico, bem como o tratamento por um psiquiatra, são de importância crucial.

A Mentira Patológica e o Processo Psicoterapêutico

No processo de psicoterapia da mitomania, a pessoa mitómana lida com o seu passado, crenças e emoções que a levam a mentir na presença de um terapeuta. O processo de terapia da pessoa é apoiado por medicação quando necessário³. Durante o processo terapêutico, é importante que a pessoa com perturbação da mentira tenha uma consciência clara da sua situação, que esteja consciente do seu comportamento recorrente de mentir e que esteja motivada para continuar o processo.

Sabe-se que as pessoas com perturbação da mentira muitas vezes não procuram qualquer apoio porque acreditam nas mentiras que contam e, por isso, não estão conscientes do seu estado. Por esta razão, quando a mitomania é detectada em pessoas que vêm à terapia para o apoio de familiares ou para outro problema de saúde mental, a pessoa deve primeiro ser informada sobre a situação existente de uma forma concisa, clara e sem julgamentos.

Como em outras áreas da vida, é possível mentir para o terapeuta durante o processo terapêutico. É importante que o terapeuta esteja ciente de que o cliente também pode mentir para ele e enfatizar, de forma gentil e clara, que isso pode afetar negativamente o curso do processo terapêutico. Esta relação segura, aberta e colaborativa entre o terapeuta e o cliente pode afetar positivamente a insegurança do cliente apenas neste aspeto.

Para além da relação segura com o terapeuta e psiquiatra e do apoio psicológico recebido, a importância do apoio social do ambiente imediato não pode ser ignorada. Durante o processo terapêutico, a atitude não crítica, compassiva e motivadora dos familiares do cliente e os limites saudáveis que estabelecem afectam positivamente o processo da pessoa.

Como tratar alguém que mente a toda a hora

Se passa a maior parte do seu dia a dia com alguém que é mitómano, é claro que a exposição constante ao comportamento mentiroso pode ser um desafio. Por isso, os especialistas oferecem sugestões para tornar a vida mais confortável para as pessoas que têm um distúrbio de mentira nas proximidades:

• Reconhecer que a outra pessoa tem um problema de saúde sério e lembrar-se disso em intervalos
• Estabeleça limites saudáveis na relação com a pessoa com mitomania e lembre-a desses limites de vez em quando
• Reconhecer o comportamento mentiroso que surge da insegurança e da necessidade de se provar a si próprio e, de uma forma não crítica, gentil e compassiva, transmitir a mensagem de que a relação entre vocês não precisa disso
• Quando o comportamento de mentira for detetado, partilhe claramente como se sente usando linguagem I (por exemplo, “Quando mentes, sinto-me triste e desamparado.”)
• Lembre-se de que é bastante natural e compreensível sentir-se por vezes zangado e desamparado perante um mitómano
• Comunicar calmamente as emoções negativas que sente em relação à outra pessoa
• Obter informações sobre a mitomania em fontes fiáveis e científicas e encorajar a pessoa a procurar apoio psicológico em conformidade