O Que São As Emoções? 8 Rodas Emocionais Básicas E O Cérebro Emocional (Sistema Límbico)

Definição de Emoção

As reações complexas que uma situação ou acontecimento suscita nas pessoas designam-se por emoções. As emoções são descritas como complexas porque possuem componentes experienciais, comportamentais e fisiológicas. Embora o sentimento seja utilizado como sinónimo de emoção, as emoções consistem em muitos elementos, como a sensação, a força motriz, a mudança fisiológica e o controlo. As emoções, que se manifestam primeiro na expressão facial, podem também ser expressas através da linguagem corporal e do tom de voz.

O tipo e a intensidade da emoção dependem das características do evento ou situação. Por exemplo, é provável que surja um sentimento de medo no caso de uma ameaça e de vergonha no caso de desiludir alguém.

O princípio de funcionamento das emoções baseia-se em informar os indivíduos sobre os sinais provenientes do meio ambiente. Reconhecemos sinais exteriores através das nossas emoções. A função mais importante das emoções é manter-nos vivos. De acordo com a teoria evolutiva da emoção, as emoções permitem-nos tomar as medidas necessárias para a nossa sobrevivência.

Hoje em dia, é pouco provável que enfrentemos as ameaças que os nossos antepassados ​​enfrentaram (serem perseguidos por um urso, enfrentarem um leão, etc.). No entanto, as emoções desempenham um papel importante no tratamento dos factores de stress, na definição das intenções de comunicação, na tomada de acções futuras e na manutenção do funcionamento social. Nesta perspetiva, as emoções têm padrões claros e sistemáticos no cérebro que são universais em todas as culturas e espécies.

Cérebro Emocional (Sistema Límbico)

O sistema límbico é uma estrutura localizada acima do tronco cerebral que regula os impulsos emocionais e a formação da memória. É também conhecido como cérebro emocional e, quando se examina a relação entre o sistema límbico e as emoções, surgem quatro estruturas:

• Tálamo
• Amígdala
• Hipocampus
• Hipotálamo

Tálamo

O tálamo proporciona transmissão sensorial no cérebro. O tálamo está envolvido na transmissão dos sentidos da visão, audição, paladar e tato e é crucial para a experiência das emoções.

Amígdala

Outra estrutura do sistema límbico é a amígdala. Quando a amígdala é estimulada, observam-se sentimentos de raiva, violência, medo, ansiedade e comportamentos agressivos².

Síndrome de Kluver e Bucy

Nos estudos em que a amígdala foi neutralizada, os indivíduos apresentaram reações mais ligeiras. Percebeu-se que estes indivíduos podem manter-se calmos mesmo em situações muito extremas, reagir tardiamente aos estímulos ou não reagir, experienciar hipermoralidade (vontade de provar tudo, condição em que a boca não fica vazia) e hipersexualidade (desejo sexual excessivo) e evidenciar comportamentos impulsivos desenfreados³. Esta pesquisa enfatiza a importância da amígdala na experiência das emoções.

Hipocampus

O hipocampo é o centro de memória do cérebro. Contribui para a conversão da memória de curto prazo em memória de longo prazo. A memória desempenha um papel ativo na formação das emoções^{2, 4}.

Hipotálamo

O hipotálamo, estrutura que regula o sistema nervoso autónomo e as hormonas, tem uma influência inevitável nas emoções. O hipotálamo segrega hormonas necessárias para a resposta de luta ou fuga a situações stressantes. Observou-se que os comportamentos de raiva e agressão aumentam quando o hipotálamo lateral é estimulado⁴.

Emoções básicas e suas funções

A roda das emoções, criada por Robert Plutchik numa perspectiva evolucionista, é constituída por oito emoções e subemoções básicas que variam em intensidade. A parte mais interior da roda representa as emoções mais intensas, enquanto a parte mais exterior representa as emoções menos intensas.

Roda das Emoções de Plutchik

As emoções são a nossa bússola e cada emoção tem uma função. Eis as oito emoções básicas de acordo com a Roda das Emoções⁷:

• Tristeza
• Surpresa
• Raiva
• Medo
• Nojo
• Alegria
• Confiança
• Antecipação

Vamos examinar mais de perto as emoções básicas e as suas funções.

Tristeza

O luto é uma emoção que um indivíduo sente em resposta à ameaça de dano a um objeto ou indivíduo ao qual ele ou outra pessoa está ligado. A tristeza desencadeia um comportamento de procura de ajuda e ajuda o indivíduo a reintegrar-se na sua vida. Esta intensidade de emoção é classificada de alto a baixo como luto, tristeza e preocupação.

Surpresa

Esta é a emoção sentida quando confrontado com um estímulo ou ameaça inesperada e desconhecida. A surpresa desencadeia a reação de congelamento e ajuda o indivíduo a adaptar-se. A intensidade da emoção é listada como espanto, surpresa e distração por ordem decrescente.

Raiva

É uma emoção que surge para ajudar os indivíduos a protegerem os seus limites em situações que lhes são contrárias e quando se sentem em risco. Desencadeia comportamentos de ação, luta e ataque no indivíduo. Tem funções como a destruição e a aniquilação. De acordo com a sua intensidade, varia entre a raiva, a ira e o desconforto.

Medo

O medo é uma emoção que surge para que um indivíduo sobreviva e tome precauções. O medo desencadeia no indivíduo o comportamento de fugir ou recuar ao perigo e tem como função proteger o indivíduo. A intensidade da emoção é vista como terror, medo e ansiedade, de mais para menos.

Nojo

É uma emoção que ajuda o indivíduo a escapar a todas as coisas más e prejudiciais que o podem prejudicar. Esta emoção evoca reações como vómitos e náuseas e permite ao indivíduo rejeitar a situação em que se encontra.

Alegria

A sensação que ocorre quando a situação ameaçadora já não está presente. Também fornece motivação para uma possível ameaça futura. A intensidade da emoção é mais ou menos euforia, alegria e tranquilidade.

Confiança

É a emoção que permite a um indivíduo conectar-se com outro. Esta emoção tem funções como a unificação e a inclusão. De acordo com a intensidade desta emoção, ela varia da admiração à confiança e aceitação.

Antecipação

É a emoção que permite ao indivíduo examinar e examinar minuciosamente uma ameaça real ou potencial. Apoia a capacidade do indivíduo para explorar, examinar e questionar. A intensidade emocional manifesta-se como cautela, expectativa e interesse, de mais a menos^{7 a 10}.

Porque é que compreender as emoções é importante

A capacidade de reconhecer, expressar e regular as emoções é fundamental para a sobrevivência, as interações sociais e o bem-estar. As emoções são fundamentais para viver uma vida funcional, mas são também um dos assuntos mais evitados para falar. Por exemplo, a pergunta "Como se sentiu com este acontecimento? Pode descrever os seus sentimentos?" é uma das questões mais difíceis da terapia e, muitas vezes, leva a um longo silêncio.

Embora seja relativamente fácil falar sobre os acontecimentos que nos acontecem, muitas vezes é difícil falar sobre os seus efeitos sobre nós. Quando falamos de emoções, podemos compreender mais facilmente como as formas de pensar congruentes e incongruentes afetam os nossos sentimentos, como reagimos e como lidamos com a situação.

Como distinguir entre sentimentos e pensamentos

Pode ser difícil saber e nomear o que está a sentir. Sentir mais do que uma emoção ao mesmo tempo em intensidades diferentes pode ser confuso. As pessoas que não tiveram muita experiência em falar sobre os seus sentimentos podem ter dificuldade em expressar o que sentem. Mas ser capaz de identificar e falar sobre emoções é importante para manter a nossa saúde emocional.

Expressar emoções pode ser difícil no início, mas, com a prática, torna-se mais fácil com o tempo. Um dos maiores obstáculos para reconhecer e expressar emoções é confundir emoções com pensamentos. Por esta razão, o primeiro passo para compreender e expressar as suas emoções de forma saudável é ser capaz de distinguir entre emoções e pensamentos.

Os pensamentos são um processo mental. Toda a emoção tem um precursor, mas nem todo o pensamento tem uma emoção. As frases seguintes são expressões falsas de emoção comuns na terapia: Estas frases mostram o que pensamos, e não o que realmente sentimos:

• Sinto que não me aprecia.
• Sinto que engordei.
• Sinto que não me amas.
• Sinto que não tive sucesso.
• Sinto que são superiores.⁵

Por exemplo, na frase Sinto que não me aprecias., a pessoa sente-se, na realidade, desvalorizada. Este pensamento pode evocar emoções como tristeza, deceção ou raiva. Para melhor compreender a própria experiência, compreender-se melhor e gerir as emoções, é necessário primeiro nomeá-las. Por isso, é importante saber diferenciar pensamentos e sentimentos e chegar às emoções geradas por acontecimentos e situações.

Emoções e Psicopatologia

Os estudos sublinham que existe uma relação significativa entre a psicopatologia e as emoções. A tabela abaixo mostra a relação entre as emoções de ansiedade, tristeza, culpa, raiva, alegria, nojo e calma e depressão, perturbações de ansiedade, fobias, perturbação obsessivo-compulsiva e psicossomatização¹¹.

	Depressão	Perturbação de Ansiedade	Fobia	Perturbação Obsessivo-Compulsiva	Somatização
Ansiedade	Alto	Alto	-	Alto	Alto
Tristeza	Alto	Alto	Alto	Alto	-
Culpa	Alto	Alto	-	Alto	Alto
Raiva	Alto	Alto	-	Alto	-
Joy	Baixo	Baixo	Baixo	-	Baixo
Nojo	Alto	Alto	Alto	Alto	-
Calma	-	-	-	Baixo	-

Digamos que cortou a mão. Quer fazer algo imediatamente, certo? Primeiro, dói. Depois percebe o sangramento. Limpa o corte, aplica fita adesiva ou um tampão nessa zona. Pode pedir ajuda ou ir ao hospital, dependendo do tamanho do corte. Em suma, quer melhorar imediatamente. Então, também se aborda assim emocionalmente?

Quando sente emoções negativas, tenta evitá-las ou fica crítico e zangado consigo próprio por se sentir assim? Não é só o corpo que sofre, por isso não descure a sua saúde mental. As emoções são responsáveis ​​por proteger e manter os indivíduos vivos. Em vez de suprimir e afastar as suas emoções, tente compreender e interagir com as mensagens que estas lhe estão a tentar transmitir.