O Tabu do Suicídio

O que é o Suicídio?

O suicídio pode ser definido simplesmente como o ato de tirar a própria vida com o conhecimento e o consentimento da própria pessoa¹. Muitas pessoas podem sentir-se impotentes perante este fenómeno, podem não saber como abordar uma pessoa suicida, ou podem evitar falar sobre o assunto por várias razões.

No entanto, de acordo com a Organização Mundial de Saúde, mais de 700 000 pessoas morrem por suicídio todos os anos². Embora a taxa oficial de suicídio no nosso país se mantenha abaixo da média mundial, os pensamentos e tentativas suicidas não devem ser subestimados. Por exemplo, num estudo, verificou-se que 45 em cada 100 pessoas desenvolveram pensamentos suicidas em algum momento das suas vidas, e 11 delas tentaram o suicídio³.

Embora os números sejam tão elevados, aumentar a consciencialização sobre o suicídio, reconhecer os factores de risco e os sinais de alerta, aprender o que podemos fazer nesta situação e, mais importante, falar sobre o suicídio sem o tabuizar são as principais formas de o prevenir. Por isso, vamos primeiro falar sobre alguns dos mitos^{1, 4} sobre o suicídio.

Mitos sobre o Suicídio

Falso: As pessoas cometem suicídio do nada.

Verdadeiro: Ao contrário da crença popular, estudos mostram que indivíduos suicidas dão sinais de alerta direta ou indiretamente através de comportamentos como visitar e se despedir de entes queridos, escrever um testamento, ameaçar se matar e doar seus pertences.

Falso: Uma pessoa que realmente vai se matar não fala sobre isso; ela quer atenção.

Verdadeiro: O comportamento suicida é muitas vezes o resultado de desamparo e dor psicológica. Ser insensível ao pedido de ajuda diante do desamparo e da dor pode exacerbar esses pensamentos e levar a consequências irreversíveis.

Falso: Apenas pessoas com problemas psicológicos cometem suicídio.

Verdadeiro: Apesar de os estudos associarem frequentemente perturbações psicológicas como perturbações depressivas, perturbações psicóticas e abuso de álcool e substâncias ao suicídio, existem também estudos que demonstram que nem todos os indivíduos suicidas têm perturbações psicológicas.

Falso: Perguntar sobre suicídio leva ao suicídio.

Verdadeiro: Por várias razões, uma pessoa que já está a pensar em suicídio pode não querer falar abertamente sobre o assunto ou pode fingir que não se passa nada. Mas as perguntas que fizer podem ajudar a pessoa a abrir-se consigo e a aliviar a dor que está a sentir.

Factores de risco de suicídio e sinais de alerta

Outro pilar da prevenção do comportamento suicida é ser capaz de identificar situações de risco e reconhecer sinais de alerta. Podemos enumerar alguns deles da seguinte forma^{1, 3-9}:

• Embora os pensamentos e tentativas de suicídio sejam mais comuns nas mulheres, os suicídios que resultam em morte são mais comuns entre os homens.
• Ter mais de 65 anos e ter entre 15 e 29 anos
• Baixo estatuto socioeconómico ou desemprego
• Ter uma perturbação psicológica (como perturbação depressiva, perturbação psicótica, abuso de álcool e substâncias, perturbação de stress pós-traumático ou perturbação de personalidade antissocial)
• Mudanças súbitas de humor (de humor deprimido a excessivamente eufórico, explosões de raiva, etc.)
• Discursos suicidas diretos ou indirectos (como “a vida não vale a pena ser vivida, tudo não tem sentido”)
• Tentativas anteriores de suicídio ou comportamentos auto-agressivos (como cortar-se ou ferir-se)
• Testemunhar o suicídio de um membro da família ou de um parente próximo
• Poucas capacidades de resolução de problemas
• Sentimentos crónicos de desespero e desesperança
• Isolamento social e solidão
• Pensamentos de ser um fardo para os outros, de ser inútil
• Temor da morte, achar atraente a morte ou conteúdos mediáticos relacionados com a morte
• Atitudes suicidas positivas (por exemplo, elogiar o suicídio)
• Baixa autoestima
• Mudanças súbitas na vida profissional e escolar, insucessos académicos
• Experiências de vida negativas passadas (como violência doméstica e abuso sexual e emocional)
• Dor e doença crónica
• Comportamentos de risco ou impulsivos (como excesso de velocidade, recusa de tratamento ou não tomar medicação, ou consumo excessivo de álcool)
• Pertencer a um dos grupos sujeitos a discriminação (como LGBTIA+)

O suicídio pode ser prevenido?

Como já foi referido, muitas pessoas que são confrontadas com o fenómeno do suicídio podem sentir-se desconfortáveis e preferir não falar sobre o assunto por não saberem o que fazer. No entanto, conhecendo os recursos de que dispomos, é possível dar pequenos passos para dissuadir alguém da sua decisão. Se for confrontado com uma situação deste tipo, pode utilizar os seguintes passos para se orientar⁴:

Não evite falar, comunicar e fazer perguntas. Ao fazê-lo, tenha uma atitude empática, transmita que está a tentar compreender a pessoa sem a julgar e ouça calmamente os seus sentimentos e pensamentos. Não precisa de dizer nada eloquente em troca. O simples facto de estar presente, de os ouvir e de se interessar pela sua dor será muito eficaz.

Evite argumentos e lições de vida. Evite dizer coisas como “Aprecie a vida; veja o que as pessoas estão a passar; seja grato”. Tente apenas compreender a outra pessoa e fazê-la sentir que não está sozinha. Pressionar, fazer intervenções coercivas, ignorar ou minimizar os seus sentimentos fará com que a pessoa sinta que está sozinha e ela afastar-se-á de si.

Faça uma avaliação de risco, perguntando se a pessoa tem pensamentos suicidas ou um plano de suicídio. Se a pessoa tiver um plano de suicídio, isso indica a gravidade da situação. Se a pessoa tiver um plano, descubra os pormenores (hora, local, método, etc.) e retire os instrumentos que ela possa utilizar para se suicidar. Neste caso, tente convencer a pessoa a dirigir-se a um serviço psiquiátrico e peça o apoio de outras pessoas. Se necessário, pode telefonar para o 112 e pedir ajuda de emergência.

Se, na sequência da avaliação dos riscos, concluir que não existe uma situação de emergência, lembre-o de que estes sentimentos e pensamentos podem ser experimentados por toda a gente, mas que esse desejo pode diminuir com o tempo. Caso contrário, informe-o de que pode obter apoio profissional e que o acompanhará nesse processo.

Finalmente, não guarde segredo das informações obtidas, mesmo que a pessoa não o queira. Partilhe esta responsabilidade com pessoas próximas da pessoa em quem confia (família, amigos próximos, etc.). Nos casos em que esta responsabilidade é demasiado grande para si, não deixe de procurar apoio profissional.