Yoga e Saúde Mental: Os Efeitos Positivos do Yoga na Nossa Psicologia

O que é o yoga?

O yoga é um conceito de que ouvimos falar muito no dia a dia, mas a maioria de nós tem dificuldade em explicar exatamente o que é. Considerar o yoga apenas como um desporto que consiste em exercícios físicos ou meditação é insuficiente para explicar o que é o yoga.

O yoga, que significa unidade e plenitude, é um sistema holístico de exercícios respiratórios, movimentos corporais e meditações mentais. Considera-se que é mais antigo do que a invenção da escrita e que os primeiros vestígios de yoga remontam a 5000 a.C., na Índia.

O yoga tem por objetivo reforçar e integrar a ligação entre a mente e o corpo. A ligação mente-corpo é reforçada quando as técnicas de respiração corretas acompanham as posturas corporais realizadas durante o yoga. Por esta razão, as práticas de yoga são um conjunto muito popular de exercícios utilizados na era moderna para satisfazer muitas necessidades modernas, tais como a gestão do stress, o aumento da consciência, o relaxamento físico e mental.

Como praticar yoga

Existem muitas abordagens diferentes ao yoga. Cada abordagem centra-se em diferentes aspectos do yoga. Algumas enfatizam os exercícios físicos, enquanto outras enfatizam a respiração.

O objetivo de quase todas estas abordagens é aumentar e manter o bem-estar mental e físico, o equilíbrio e a consciência. Este estado de bem-estar e equilíbrio é conseguido através de vários exercícios respiratórios e corporais.

Abordagens do yoga

Com os seus milhares de anos de história, não é possível considerar o yoga como um único sistema ou abordagem. Assim como cada pessoa tem uma maneira diferente de fazer as coisas, muitas técnicas e abordagens diferentes foram desenvolvidas com o mesmo objetivo (bem-estar e equilíbrio mental e físico) ao longo de milhares de anos.

Existem diferentes tipos de yoga de acordo com o peso e aplicação das posturas físicas, exercícios respiratórios e visualizações mentais. Os principais tipos de yoga são:

• Yoga Restaurativo:As posturas de yoga são efectuadas com recurso a almofadas e outras ajudas. O objetivo principal é o relaxamento e o descanso.
• Ashtanga Yoga: Praticam-se transições rápidas entre posturas e controlo da respiração.
• Iyengar Yoga: Pratica-se trabalhando as posturas com cuidado e em pormenor.
• Kundalini Yoga: É aplicado com técnicas de respiração, posturas e meditação para estimular os centros de energia chamados chakras.
• Bikram Yoga: É o ioga quente praticado num ambiente quente e utilizando um conjunto específico de posturas.

O Yoga e a Psicologia

Os efeitos psicológicos do yoga começaram também a despertar curiosidade, tanto por ter uma filosofia que visa aumentar o bem-estar e o equilíbrio, como por incluir exercícios de relaxamento físico do corpo e da respiração.

Por esta razão, o yoga tem sido utilizado na investigação psicológica para aumentar a flexibilidade física, a coordenação e a força através do exercício físico, para acalmar as pessoas através de exercícios respiratórios, para reduzir o stress e a ansiedade e para aumentar o foco¹ . Estudos mostram que o yoga, quando praticado regularmente, tem muitos efeitos na nossa saúde mental.

Quais são os benefícios do Yoga?

É um assunto muito curioso, em parte por causa da falta de familiaridade com o yoga, mas também por causa daquilo em que o yoga é bom. O yoga tem muitos benefícios para o nosso corpo e alma. Na verdade, a saúde física e mental não podem ser separadas uma da outra. Por esta razão, devemos falar sobre os efeitos positivos do yoga no nosso corpo antes dos efeitos do yoga na saúde mental.

Benefícios físicos do Yoga

O Yoga, quando praticado regularmente, reduz a pressão arterial, reduz os efeitos físicos do stress, regula o metabolismo, reduz as dores musculares e fortalece a imunidade². Exemplos dos benefícios físicos do yoga incluem os seguintes.

• A sua tensão muscular é reduzida.
• O seu corpo torna-se mais flexível.
• Os músculos das costas, pescoço e lombar ficam mais fortes, a sua dor na coluna diminui.
• As funções cardiovasculares melhoram.
• As enxaquecas e as dores de cabeça são reduzidas.
• A qualidade do seu sono melhora.
• Fortalece o seu sistema imunitário.

Para além destes benefícios físicos, o yoga tem muitos efeitos na saúde mental.

Benefícios psicológicos do yoga

A prática de yoga tem muitos efeitos psicológicos positivos que melhoram o bem-estar geral das pessoas³.

• A sua consciência do seu corpo e mente aumenta.
• A sua capacidade de concentração melhora.
• Aprende a gerir o seu stress com mais facilidade e a relaxar.
• A sua motivação e níveis de energia aumentam.
• As perturbações nos seus pensamentos e emoções são reduzidas.
• A sua estabilidade emocional aumenta.
• As suas reações impulsivas são reduzidas.
• Pode gerir as suas preocupações com mais facilidade.

A prática regular de yoga pode ter inúmeros benefícios que variam de pessoa para pessoa. Por exemplo, muitos estudos demonstraram que os movimentos de ioga e os exercícios respiratórios podem reduzir os sintomas depressivos e a ansiedade. Mas será que é necessário praticar ioga todos os dias para usufruir destes benefícios?

Com que frequência devemos praticar yoga?

Tal como muitas coisas que raramente fazemos e não criamos o hábito, o yoga aumenta o seu efeito quando praticado regularmente. O yoga é conhecido por aumentar a nossa qualidade de vida, consciência, atenção e capacidades de regulação emocional quando praticado regularmente¹.

Mesmo que não o possamos fazer todos os dias devido às nossas agendas ocupadas, praticar yoga regularmente alguns dias por semana terá muitos efeitos positivos tanto a nível físico como mental. Por isso, exercícios de yoga que possamos fazer reservando algumas horas por semana afetarão positivamente a nossa qualidade de vida!